金山十一月的晨光里阴湿透骨，更兼临着海，那风如刀片子般刮面生疼。

陈九掖了掖身上那件从红毛鬼身上扒下来的洋呢大衣，这衣裳原裹着层黑黢黢的油垢，亏得阿萍拿碱水搓洗三遭，又就着火塘焙得干透，方才现出浅栗色底子。

倒真是暖和的。

他转过身，望向码头上那群在寒风中攒聚的人影，话音里带着三分无奈：“大家伙且散散罢，天寒地冻的，这般苦等岂是道理？”

这些人影，多是三代在浪里吃饭的渔家男女。听说陈九要置办冰鲜买卖，他们比见了龙王爷还虔诚。

倒不是对撒网收绠的活计有多痴迷，只是在这洋鬼子的地界，能重新摸着一份熟惯的营生，便似瞎子攥紧了拐杖——心里能有个底。

那些在洗衣店里浆洗的婆娘们更是翘首以盼，自从看过铺面，便整日凑作一堆商议，昨儿更是围着陈九带回来的蒸汽熨斗，直当西洋景一般，稀罕得爱不释手。

可海雾蒙蒙，劝不散人心里的那点指望。陈九只得命人生起几盆炭火，供大伙儿驱寒。

直到日头懒懒爬上桅杆尖，码头外方才传来车轮滚滚之声。

昌叔赶着马车，与精神抖擞的黄阿贵一同转了回来。车板上，二十块足有人手臂长短的冰砖码得整整齐齐，棱角在天光下泛着青幽幽的寒光。

黄阿贵跳下车辕，一把掀开蒙着的厚棉布，一股寒气扑面而来，激得众人齐齐倒退两步。

“各位请看！”黄阿贵满面红光，掏出短刀往冰面上“当”地一磕，竟发出金石般的铮铮之声，“这可是正经的机器冰，比咱们老家地窖里存的冬冰硬气多了！”

一位老渔把头伸出龟裂的指节，在冰面上叩了叩，咂舌道：“确实硬实！这冰碴子，怕是能顶一两日不化。”

陈九也拈起块碎冰，在手心里攥了半晌，那股寒意竟不见消融，心下顿时大定。

黄阿贵见状，更是得意，叉腰道：“一大早我便套车往鱼市冰行，那穿皮围裙的鬼佬工头起初直摆手。亏得昌叔比划着说要整车冰，他才松口，八美元一车！寻常渔贩去零买，五美分一斤不说，路上化掉四成都不敢埋怨！”

“能撑到日落便好。”陈九唇角刚泛起一丝笑纹，话音未落，洗衣婆子堆里忽地爆发出一阵尖叫。原来是小阿梅那馋嘴丫头，竟把舌头黏在了冰砖上，正急得两脚乱蹬。