“涛啊！我的仔！你可算回来了！”

她快步迎了上来，甚至顾不上擦掉手上的水渍，就一把拉住了江涛的胳膊，上下打量着，眼眶瞬间就红了：“瘦了！肯定是在学校没吃好！累坏了吧？快！快把包放下！” 她一边说，一边就伸手去帮江涛卸下那沉重的背包。

“妈…” 看着母亲那熟悉的脸庞，听着那带着浓浓乡音、充满关怀的絮叨，江涛只觉得一股巨大的暖流夹杂着无法言说的酸楚猛地冲上鼻尖！所有的疲惫在这一刻似乎都消失了，江涛问道，“爸呢？”

“你爸在后面菜园子里呢！听见你回来，一准跑出来！” 陈秀梅脸上是纯粹的高兴，一边把背包往屋里拿，一边朝着屋内喊道：“老江！老江！儿子回来了！快出来！”

话音未落，屋子后门“哐当”一声被推开。父亲江建国的身影出现在门口。他身上还沾着点泥土，显然刚从菜地里出来，裤腿挽着，脚上是一双沾满泥巴的旧解放鞋。他的脸上此刻却舒展开来，露出由衷的、有些局促的笑容，眼神里是毫不掩饰的欣慰。

“回来了？”江建国的声音不高，却带着一种如山般的沉稳和踏实，“进屋歇着。你妈估摸着你回来，早就把菜都备好了。”

他没有像李秀云那样上前拉扯，只是站在那里，目光仔细地在儿子身上扫过。那目光里有询问，有欣慰，也有一丝父亲特有的、不易察觉的对儿子状态的审视。

“爸。” 江涛看着父亲，却也感到一种奇异的安定。他应了一声，跟着母亲进了堂屋。

堂屋的八仙桌上，果然已经摆好了几盘菜。一盘刚蒸好的腊肠，红亮油润，散发着诱人的咸香；一盘翠绿欲滴的清炒空心菜；一盘金黄诱人的煎海鱼；还有一大碗飘着油花的冬瓜肉片汤。都是家常菜，却透着浓浓的家的味道。

“快去洗把脸！看你这一头一脸的汗和灰！” 李秀云心疼地催促着，已经麻利地从水缸里舀了凉水倒进脸盆，又兑了点热水进去，“饭菜马上就好！今天给你接风！”

江涛走到脸盆架前，拿起毛巾，将冰凉的水扑在脸上。那凉意让他混沌的头脑清醒了几分。他看着镜中的自己：年轻的脸庞上带着长途跋涉的疲惫。他用力地搓了搓脸，试图把那些不该有的痕迹都洗掉。

等他擦干脸回到堂屋，饭菜已经全部上桌。父亲江建国已经坐下，母亲李秀云还在厨房里忙活着最后一道汤。香气弥漫在整个小小的堂屋，温暖而踏实。

“坐，快坐！肯定饿坏了！” 李秀云端着热气腾腾的汤碗出来，放在桌子中央，然后挨着江涛坐下，拿起筷子就给他碗里夹了一大块腊肠，“快尝尝！家里自己做的！知道你爱吃！”

“嗯！” 江涛拿起筷子。饭菜的香气钻进鼻子，奔波了一天的肠胃终于发出了渴望的信号。他夹起那块腊肠放进嘴里，熟悉的、带着柴火烟熏味的咸香瞬间在味蕾上炸开！这熟悉的味道，像一把钥匙，瞬间打开了记忆的闸门，也冲淡了心头的阴霾。家的味道，有着最强大的治愈力。他大口扒着饭，感觉身体里流失的力量在一点点回来。

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“慢点吃，别噎着。” 江建国看着儿子狼吞虎咽的样子，脸上露出笑容，自己也端起碗，“在学校…学习还跟得上吧？有没有遇到什么难处？”

“嗯，还行。” 江涛咽下嘴里的饭，回答道，“专业课有点难，但多花点时间也能懂。” 他刻意避开了所有可能引发复杂情绪的话题。

“那就好。学习要紧，身体更要紧！” 李秀云又给他夹了块鱼，唠叨着，“看你瘦的！在学校是不是又舍不得吃好的？妈给你的生活费够不够？不够一定要说！”

“够的，妈，够用。” 江涛连忙说。

“对了，” 江建国看似随意地放下碗，拿起旁边的酒瓶，给自己倒了一小杯散装米酒，抿了一口，目光再次落到儿子脸上，带着一种父亲特有的、关于未来的关切，“涛啊，你也大了。在学校…有没有…嗯…找到合适的对象？”

这个问题来得猝不及防！在江涛心头炸响！“对象”两个字，瞬间勾起了林丽芳温婉的笑脸。