永寿宫的日子依旧按部就班，何玉蓉晋封贵人后，似乎并未有太多改变，依旧深居简出，只在必要的场合露面。或者偶尔去白蕊姬那边逛逛，又或者就是炖点甜汤做点点心送去养心殿刷一刷存在感。然而，一道来自慈宁宫的懿旨，却打破了这份表面的平静。

“太后娘娘懿旨，宣静贵人何玉蓉，即刻前往慈宁宫觐见。”传旨太监的声音不高，却带着不容置疑的威严。

来了！！！何玉蓉心中猛地一紧，随即又被一种奇异的平静取代。她早已料到，白蕊姬平安产子，自己又在其中插了一手，那位深居慈宁宫、掌控着一切的太后娘娘，绝不会毫无反应 毕竟上一次赢家可是她。

她深吸一口气，压下心底翻涌的、属于安陵容的那些复杂情绪——恨意、恐惧、不甘，回忆。最终都化为一片冰冷的潭水。

甄嬛……姐姐…终究还是要见面了。

她仔细检查了衣着妆容，确保无一错处，低调得体，这才跟着引路的宫女，一步步走向那座紫禁城中最尊贵也最沉重的宫殿。

慈宁宫内弥漫着一种陈旧的、混合着檀香和药味的特殊气息，安静得能听到铜壶滴漏单调的“嗒嗒”声。宫女引着她进入内殿，屏风后，一个身影歪在暖榻上，姿态闲适却透着无形的威压。

何玉蓉目不斜视，上前几步，规规矩矩地跪倒在地，声音清柔婉转，如同最温顺的莺燕：“臣妾贵人何氏，恭请太后娘娘圣安，太后娘娘长乐未央。”

上方没有立刻传来叫起的声音。只有细微的、咕噜咕噜的水声和一声极轻的吐息声，带着淡淡的烟草气息弥漫开来。何玉蓉知道，那是她在抽水烟。前世，她便知甄嬛有这个习惯，用以舒缓头痛或是……打发这深宫无尽的寂寞与权谋带来的疲惫。

何玉蓉保持着跪伏的姿势，额头抵着冰凉光滑的金砖地，能清晰地感觉到上方那道目光，如同实质般落在自己身上，带着审视，带着评估，或许……还有一丝不易察觉的探究。

时间仿佛凝滞了片刻。

终于，一个略带沙哑、却依旧保持着雍容腔调的声音缓缓响起，听不出喜怒：“抬起头来。”

何玉蓉依言缓缓抬头，目光依旧谦卑地垂着，不敢直视凤颜，却能感觉到那目光在她脸上、身上细细逡巡。