男人从抽屉里拿出一叠单据，推到他面前：“这是上周买的油罐、铁轨、工人工资，算总数。”

青林拿起笔，飞快地算起来。那些数字都是美元和美分，加起来不算难，他很快报出总数。男人核对了一下自己的账本，挑了挑眉：“还行。留着吧，管记账，顺便给我跑跑腿。”

就这样，青林留在了洛克菲勒的炼油厂。他后来才知道，这时候的洛克菲勒刚和人合伙开了这家厂，名字叫“标准石油”，规模不大，就几排炼油炉，每天能炼几十桶原油。

可青林很快发现，这个年轻的老板和别人不一样。

那时候的炼油厂，大多是把原油炼成煤油就完事。因为当时主要用煤油点灯，别的东西卖不出去，就直接倒掉，有的甚至往河里排，油乎乎的一片，臭得老远。

洛克菲勒却总盯着那些“废料”。

一天傍晚，青林给洛克菲勒送账本，看见他蹲在炼油炉旁边，手里拿着个小瓶子，里面装着透明的液体，正对着光看。旁边的工人说：“老板，这汽油烧得太旺，点灯容易炸，留着没用，倒了吧？”

洛克菲勒摇摇头：“别倒。你看这火苗多猛，能不能想想别的用处？”他转头看见青林，“记账的，你说这东西除了烧，还能干啥？”

青林心里一动。他知道，后来汽油成了汽车的燃料，改变了整个世界。但1865年，汽车还影都没有呢。

“或许……可以当机器的燃料？”青林试探着说，“比煤方便，不用烧火，直接就能用。”

洛克菲勒眼睛亮了：“机器？对！那些工厂里的蒸汽机，烧煤得先添火，要是能直接烧这个，说不定更快。”他立刻叫过工头，“把汽油都装起来，别倒了。我明天去趟匹兹堡，那边有好多钢铁厂，问问他们要不要。”

青林看着他兴冲冲的样子，心里佩服。别人眼里的废料，他却想着变废为宝，这脑子转得是真快。

更让青林觉得厉害的是洛克菲勒对成本的抠门。

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那时候运石油，都是用马车拉木桶，一路颠簸，桶缝里总漏 oil，一趟下来能少掉一小半。而且木桶贵，一个要好几美元，用几次就坏了。

洛克菲勒盯着那些漏 oil 的木桶看了好几天，突然叫青林：“你去查下，修铁路的铁轨多少钱一米？我们自己修条铁路，从炼油厂通到火车站，再做几个大油罐车，直接用火车运，是不是比马车便宜？”

青林算了笔账：修铁路是贵，但一次投入，能用好多年。油罐车密封好，不漏油，一趟能运几百桶，比马车多十倍。算下来，每桶油的运费能省一半还多。

“划算！”青林把账本递过去，“老板，这样一来，我们的煤油能比别家便宜两美分，肯定好卖。”

洛克菲勒笑了：“不光是便宜。你想，别人的油运到纽约要漏三成，我们的几乎不漏，到了地方，同样的原油，我们能多出三成货，这就是赚的。”

他说干就干，花了大半年时间，真的修了条小铁路，还定制了油罐车。果然，成本一下降了不少，标准石油的煤油在市场上卖得越来越火。

可洛克菲勒还不满足。

他发现，炼油的时候，总有种黑乎乎的东西沉淀下来，黏糊糊的，像沥青。别的厂都直接堆在地上，下雨就流得到处都是。

有天洛克菲勒带青林去看新修的公路。那时候的路都是土路，下雨就泥泞，马车走上去陷得很深。洛克菲勒蹲下来，抓了把泥巴：“这路要是能硬点就好了。”他突然抬头，“你说，我们炼剩下的沥青，能不能铺在路上？”

青林愣了下，随即反应过来：“对啊！沥青加热了能化开，铺在地上凉了就硬，说不定真能铺路！”

洛克菲勒立刻让人拉了几桶沥青，在厂门口的小路上试了试。加热后的沥青倒在地上，用滚子压平，第二天凉了，果然硬邦邦的，下雨也不泥泞了。

“成了！”洛克菲勒拍着手笑，“去找县里的官儿，说我们能修硬路，成本比用石头便宜一半。”

就这么着，标准石油又多了个生意——卖沥青铺路。那些以前没人要的废料，现在成了赚钱的宝贝。