林锐的手指还停留在青铜棺盖的饕餮纹上，指尖残留着潭水浸透的凉意，耳畔却骤然炸开一声裂帛般的锐响。不是潭水涌动，也不是棺椁移位，那声音像是从地底深处穿透岩层，带着青铜特有的沉郁嗡鸣，在幽谭上空盘旋三匝，竟让满潭死寂的黑水泛起细密的涟漪。

他猛地回头，光柱下的潭底空无一人，方才被火焰灼穿的水面已重新合拢，只留下一圈圈淡红色的水纹，像极了某种活物的血脉在缓缓搏动。赵教授的手电筒滚落在不远处的石台上，光束斜斜地照在岩壁上，映出一道深不见底的裂缝——那裂缝竟比一刻钟前宽了足足半指，边缘的岩石簌簌往下掉着碎屑，露出里面青黑色的岩层，岩层上隐约有金色的纹路在暗光里流转，如同被唤醒的活物。

“林锐！小心身后！”

沙哑的呼喊从头顶传来，是老周的声音。林锐浑身一僵，本能地侧身翻滚，膝盖重重磕在青铜棺的边角上，疼得他眼前发黑。就在他滚开的瞬间，一道黑影带着腥风从他方才站立的位置掠过，重重砸在棺盖上，发出“铛”的一声巨响，震得棺盖边缘的铜锈簌簌剥落。

他借着翻滚的力道撑起身子，手电筒的光束瞬间锁定那道黑影——那是个约莫半人高的东西，通体覆盖着暗绿色的鳞甲，鳞甲缝隙里还挂着潭水的水草和淤泥，脑袋像是被剥了皮的蛇，没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，窟窿里正往外渗着淡黄色的黏液，滴落在青铜棺上，发出“滋滋”的腐蚀声。最骇人的是它的爪子，五根指尖如青铜铸就，泛着冷硬的光泽，方才砸在棺盖上的力道，竟在饕餮纹上留下了五道浅浅的划痕。

“这是……守棺兽？”林锐的声音有些发紧，他握紧了腰间的工兵铲，指节因为用力而泛白。上一章在潭底点燃火折子时，他只当这幽潭里只有寻常的水生物，却没想到会藏着这种从未在任何文献里见过的怪物。

头顶的老周已经顺着绳索滑了下来，落地时踉跄了一下，显然也被这怪物惊得不轻。他手里握着一把消防斧，斧刃上还沾着潭水的湿气，“不是守棺兽，你看它的鳞甲！”老周压低声音，手电筒的光束照在怪物的背上，“这鳞甲的纹路，和青铜棺上的饕餮纹是反着的！”

林锐眯眼细看，果然，怪物背上的鳞甲纹路虽然也是兽面纹，却和棺盖上的饕餮纹方向相反，像是镜像复刻的图案，而且每一片鳞甲的边缘都泛着淡淡的金色，和岩壁裂缝里的纹路颜色一模一样。那怪物似乎被光束激怒了，猛地转过身，黑洞洞的眼眶对准林锐，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，黏液滴落在石台上，瞬间腐蚀出一个个小坑。

“赵教授呢？”林锐突然想起方才滚落在地的手电筒，转头看向石台另一侧——那里空荡荡的，只有手电筒的光束还在徒劳地照着岩壁，赵教授的身影竟消失得无影无踪。

“方才那声巨响后，我就没看见他！”老周的声音里带着焦急，“这潭底的裂缝好像连通着别的地方，老赵会不会……”

话没说完，那怪物突然猛地扑了过来，速度快得像一道黑影。林锐早有防备，侧身避开的同时，工兵铲狠狠砸在怪物的侧腰上，“铛”的一声，竟像是砸在了金属上，震得他虎口发麻。怪物吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，转身又是一爪，林锐躲闪不及，左臂被鳞甲划到，瞬间传来火辣辣的疼，校服的袖子被撕开一道口子，血珠立刻渗了出来。

“别硬拼！它的鳞甲太硬了！”老周挥着消防斧砍向怪物的脑袋，却被怪物灵活地避开，斧刃砍在石台上，溅起一串火星。“你看它的肚子！那里没有鳞甲！”

林锐顺着老周的目光看去，果然，怪物的腹部是淡粉色的软肉，上面布满了褶皱，像是从未见过光的皮肤。他深吸一口气，趁着怪物转身对付老周的间隙，猛地扑了过去，工兵铲对准怪物的腹部狠狠刺下——这一次，没有金属碰撞的声音，只有“噗嗤”一声闷响，工兵铲的尖端深深刺入软肉里，淡黄色的黏液混合着暗红色的血液瞬间喷了出来，溅了林锐一身，腥臭味直冲鼻腔。

怪物发出一声凄厉的嘶鸣，猛地转过身，爪子狠狠拍向林锐的胸口。林锐只觉得一股巨力袭来，整个人像断线的风筝一样飞了出去，重重撞在青铜棺上，喉咙一甜，一口鲜血喷了出来，染红了棺盖上的饕餮纹。那血珠落在铜锈上，竟像是被棺盖的红光，随即又暗了下去。

“林锐！”老周惊呼一声，挥着消防斧再次冲了上去，狠狠砍在怪物的脖颈处。这一次，斧刃终于破开了鳞甲，虽然只砍进去一寸，却让怪物的动作迟滞了一瞬。林锐挣扎着爬起来，左臂的伤口还在流血，他咬着牙，捡起掉在地上的手电筒，对准怪物的眼眶狠狠砸了过去——手电筒的玻璃瞬间碎裂，强光直射进怪物的窟窿里，怪物发出一声痛苦的嘶鸣，踉跄着后退了几步，腹部的伤口因为动作太大，涌出更多的血。

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就在这时，潭底的裂缝突然传来一阵“轰隆隆”的声响，岩壁开始剧烈晃动，石台上的碎石簌簌往下掉。林锐抬头一看，只见那道裂缝正在以肉眼可见的速度扩大，裂缝深处透出微弱的蓝光，像是有什么东西正在里面苏醒。

“不好！这裂缝要塌了！”老周拉着林锐的胳膊，“先离开这里！老赵的事等出去再说！”

林锐却摇了摇头，目光死死盯着青铜棺盖上的饕餮纹——方才他喷在上面的血珠消失了，取而代之的是一道若隐若现的红光，那红光顺着饕餮纹的纹路缓缓流动，竟和裂缝深处的蓝光遥相呼应。他突然想起赵教授之前说的话：“青铜棺里的东西，是龙都的‘镇’，也是‘引’。”

“老周，你看那棺盖！”林锐指着饕餮纹，“我的血好像激活了什么！”

老周顺着他的手指看去，瞳孔骤然收缩：“这是……血祭纹？古籍里说过，有些上古青铜器需要以活人血为引才能开启！”

话音刚落，那怪物突然像是疯了一样，不顾腹部的伤口，猛地冲向青铜棺，用脑袋狠狠撞向棺盖。“铛！铛！铛！”每撞一下，棺盖就震动一次，饕餮纹上的红光就亮一分，裂缝深处的蓝光也随之变强一分。林锐终于明白，这怪物不是在攻击他们，而是在帮他们开启青铜棺！

“它在帮我们？”老周愣住了，手里的消防斧也停了下来。

“不一定是帮我们，”林锐抹了把嘴角的血，“它可能是在完成某种使命——守棺，也是开棺。”他看着怪物一次次撞击棺盖，腹部的伤口越来越大，淡黄色的黏液几乎流满了石台，“我们得帮它！再这样下去，它撑不了多久，裂缝也要塌了！”

老周迟疑了一下，随即点了点头：“怎么帮？”