思过谷位于青云宗后山一处僻静角落，灵气相对稀薄，寻常弟子若非受罚，绝不会来此。谷内设施简陋，只有几间石屋和一片空地，但对于需要安静环境的叶枫而言，反倒合意。

他领取了禁足令牌，踏入谷中，布下简单的警示禁制后，并未急于修炼，而是静坐调息，等待子时的到来。

月色如水，透过石窗洒落。子时将至，叶枫睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他悄无声息地离开石屋，身形如鬼魅般融入夜色，向后山竹林方向掠去。

竹林幽深，夜风拂过，竹叶沙沙作响。在竹林深处一方空地上，一道身影负手而立，背对叶枫，正是穆兰舟。他并未刻意散发气势，但那股神海境圆满、隐隐触及法相门槛的渊深气息，依旧让周围的空气显得有些凝滞。

“弟子叶枫，见过穆长老。”叶枫停下脚步，拱手行礼。

穆兰舟缓缓转身，月光下他的面容显得格外清矍，目光深邃如潭，落在叶枫身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂。

“不必多礼。”穆兰舟声音平和，抬手虚扶，“执法堂之事，你应对得不错。”

“长老过誉，弟子只是据实而言。”叶枫语气不卑不亢。

穆兰舟微微颔首，踱了两步，道：“你可知，今日若非老夫开口，秦长老绝不会轻易罢休？”

“弟子明白，多谢长老回护之恩。”叶枫再次拱手。他心知肚明，穆兰舟出手，绝非单纯好心。

“回护？”穆兰舟轻笑一声，摇了摇头，“谈不上。宗门之内，自有规矩。秦冥（秦长老）一系，手伸得有些长了。”他话锋一转，目光陡然变得锐利，“不过，叶枫，你告诉老夫，你私下宗门，当真只是为了家族之事？”