“银色黎明号”缓缓停靠在一个巨大的主港码头。码头上，早已有大批星灵族人在等候，为首的是一位身着华丽祭司长袍、气质雍容高贵的女性星灵，她的容貌与奥德里奇有几分相似，但眼神更加锐利，周身散发着强大的灵能威压。

“欢迎归来，奥德里奇兄长。”女性星灵微微颔首，目光随即落在跟随奥德里奇走下舷梯的林夜和贞德身上，带着审视与好奇，“这两位就是你在通讯中提到的……来自失落星域的‘变量’？”

“是的，艾丝特拉。”奥德里奇介绍道，“这位是林夜阁下，这位是贞德女士。他们在途中展现了非凡的勇气与力量，两次帮助我们化解了危机。”他又转向林夜和贞德，“这位是我的妹妹，艾丝特拉·星语者，星灵族净化者议会的首席祭司，也是‘水晶林海’的执政官。”

“幸会，林夜阁下，贞德女士。”艾丝特拉礼仪周到，但语气中带着一丝疏离的官方口吻，“兄长在通讯中盛赞了二位的功绩。星灵族铭记这份恩情。请随我来，议会已为二位准备了居所，并希望能在诸位休息后，尽快安排一次会面，详细了解外界的情况以及……二位的来意。”

林夜能感觉到这位首席祭司的谨慎，甚至是一丝若有若无的疑虑。这也正常，毕竟他们的来历太过特殊，力量体系也迥异于星灵族。

在艾丝特拉的安排下，林夜和贞德被安置在水晶林海深处一座环境幽静、设施齐全的树屋客舍中。客舍由活性的水晶构筑，内部充满了精纯的灵能，对修炼大有裨益。

安顿下来后，林夜站在树屋的露台上，俯瞰着下方流光溢彩的水晶城市和远处那片沉寂中蕴含着无数故事的“世界碎片海洋”。他的感知延伸开来，能清晰地感受到这片谷地中汇聚的、来自不同文明的、或强或弱的能量波动，以及一种深埋于地底、仿佛沉睡着的、更加庞大而古老的意志。

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“这里……比我们想象的还要复杂。”贞德走到他身边，轻声道，“我能感觉到许多不同的信仰和能量，有些很平和，有些则充满了警惕甚至……敌意。”

林夜点了点头：“‘沉眠之谷’并非铁板一块。奥德里奇大主教代表的星灵族主流是希望联合抗敌，但内部肯定有像‘净除者’那样的极端派系，还有其他避难于此的文明，各有各的打算。我们初来乍到，必须小心行事。”

他闭上眼，内视己身。两枚火种密钥在体内缓缓旋转，与这片天地的共鸣越来越清晰。“起源星图”密钥指向谷地中心偏西的某个方向，而“历史回响”密钥则对这片土地本身蕴含的古老战争记忆产生了微弱的吸力。