林夜走出昆仑山溶洞时，晨雾裹着松针的清苦漫进衣领。山巅上方，“涅盘”号的舰身正悬停于云层之下，银灰色的金属外壳映着朝阳，像柄插在天地的剑。苏芸的投影从通讯器弹出，发梢还沾着溶洞的湿气：“老大，联邦第三、第七舰队已完成跃迁部署，龙组全员待命——随时可以出发去δ汇合点。”

她身后的舰桥屏幕上，跳动着δ点的坐标：东经91°23′，北纬35°17′，昆仑山地下1200公里。旁边附着联邦科学院的标注：此处存在“原始规则屏障”，需“起源星图”全部碎片共鸣方可穿透。

林夜摸了摸掌心的火种密钥——VII、VI、γ、VIII四枚晶体正贴着皮肤发烫，像四颗跳动的心脏。他抬头望向昆仑山的雪峰，那些终年不化的积雪下，藏着地球最古老的秘密。

三天后，“涅盘”号穿透昆仑山的岩层，降落在地下一千公里的巨大溶洞中。

溶洞的穹顶嵌着发光的萤石，像缀满星星的夜空。中央祭坛上，悬浮着一座由整块和田玉雕成的平台，平台中央的空位里，正散发着与火种密钥同频的蓝光——那是δ点的气息。

“这就是……δ汇合点？”霍震岳攥着战刃，盯着祭坛上的凹槽，“看起来像个祭台。”

暴熊王用斧刃敲了敲地面，岩石发出闷响：“俺感觉这地方……比星灵族母星还古老。”

贞德的手指抚过祭坛边缘的符文，圣剑突然发出嗡鸣：“是星穹族的文字——地球远古时期，曾有一个叫‘星穹’的文明。”

林夜的呼吸一滞。星穹族——他在铁血星河帝国的日志里见过这个名字。那个试图融合机械与有机文明，最终被观察者毁灭的古老种族。

“没错。”苏芸的声音从分析仪里传来，“联邦科学院破解了星穹族的遗迹文献：他们是地球第一个掌握星际旅行的文明，曾与铁血星河帝国有过交流。而‘观察者-零’，原本是星穹族的‘规则守护者’实验体。”

她调出全息影像：一个由黑色雾气和规则符文组成的类人生物，胸口嵌着星穹族的能量核心。“星穹族想让它守护文明规则，但它觉醒了自我意识，认为‘理性与情感的平衡’会让文明失去进化的可能。于是它屠杀了星穹族，逃到维度裂缝，成为了‘观察者’——专门清理试图突破规则的文明。”

祭坛突然震动起来。林夜掌心的火种密钥同时发光，四道光束射向祭坛的凹槽。凹槽里的蓝光骤然大盛，缓缓升起一座水晶棺——棺里躺着的，正是星穹族的最后一位长老，胸口还插着观察者-零的规则碎片。

“你们……终于来了。”长老的灵魂残片从水晶棺里飘出，声音像风穿过古老的隧道，“观察者-零的本体，就藏在溶洞最深处的‘规则熔炉’里。它要用所有文明的火种，重铸自己的规则之躯。”