泥痕在湿地上延伸，断续如病脉。甘草俯身，指尖掠过砖缝边缘，土腥混着药气渗入鼻腔。他未抬头，只将袖中火折轻轻合拢，咔一声轻响，惊动了墙外树影。

金银花已封住小洞，银针钉入砖隙，三枚成列，阻断内外气息流通。她退后半步，目光落在甘草背上。他的肩线绷得极直，像一杆未曾出鞘的秤。

“东厢。”甘草开口，声音低而稳。

门虚掩，木轴微腐，推时无声。屋内尘灰积寸，唯床榻一角凹陷，褥面尚存体温余迹。甘草绕至枕侧，指腹抚过布面，忽觉底下有物。他不动声色，缓缓抽出一纸。

婚书。

墨迹未干，“若蛊解，则杀妻”六字赫然入目。落款空白，半枚苗纹印信压于角上，纹路似藤缠心，暗含禁契之意。甘草凝视片刻，将纸摊于掌心，另一手取油灯靠近。

灯焰微晃，烘烤之下，纸背渐显淡红字迹：“令附子监誓，若赤芍蛊解，立斩其命。”

金银花走近，眉心微蹙。“这墨……是血引契约。”

话音未落，窗棂一震。

一枚银针斜插入木，尾端轻颤。窗外树冠微动，五指收拢，露出附子冷面。他立于枝头，目光穿过窗纸，直落案上婚书。

甘草未动。

“你不该碰它。”附子开口，声如枯枝折断。

“是你写的？”甘草问。

“不是命令。”附子摇头，“是局。”

“谁设的？”

附子不答，只道：“川乌三年未离此室，商陆每日送药两次。你查药柜时，会看见钥匙仍在锁孔里转动。”

说罢，他抽针欲退。

“你说‘他们’。”甘草突道，“不止一人？”

附子脚步一顿。

“川乌与商陆，早已同谋？”

枝叶轻响，附子未回头，只留下一句：“明日午时前，蛊不解，她必死。”随即跃下，身影没入雾中。

甘草收起婚书，转身出门。金银花紧随其后，两人直奔主药房。门锁完好，铜扣无损，唯有第三格抽屉滞涩。甘草稍加力道，屉底弹开，内藏一小包灰白粉末，标签写着“陈皮末”。

金银花取出银针轻点，针尖触粉即泛青烟。她嗅之，眉头骤锁：“纯度极高，非寻常压制所用。且……”她顿了顿，“混有苦杏仁气味。”

“不是单用商陆。”甘草接过药包，指腹捻粉，“这是催毒之剂，加速情蛊反噬。”

“为何要加速？”

“逼我们出手。”甘草沉声道，“要么强行解蛊，要么看着她死。无论哪种，都会触发‘斩心’之咒。”