奉垣霍府的谈判室内，气氛与几日前已截然不同。紫檀木长桌上，摊开着厚厚一叠文件草案，墨迹犹未全干。南方代表宋文昌脸上那程式化的笑容收敛了不少，取而代之的是一种审慎的、甚至带点迫不得已的认真。

“关于湘赣钨矿的联合开发与管理细则，我方原则上同意北地提出的方案。” 宋文昌的声音不高，却清晰地回荡在安静的室内，“江州船厂的技术共享与股权分配，也可依此框架磋商。唯清除东南海盗一事，牵涉复杂，需从长计议，但…… 我方承诺，将采取必要措施，遏制其活动范围。”

他每说一句，身后几名随从的脸色就更白一分。这些条件，在南都启程前是被视为绝不可能答应的底线，如今却几乎是全盘接受了北地的要求。

霍聿枭坐在主位，指尖有一下没一下地敲击着光滑的桌面，神色平静，看不出太多喜悦。沈未央坐在他身侧，正垂眸翻阅着技术转让的附件清单，偶尔用钢笔在上面标注一两处细节，神情专注得像是在批改学生作业。

“宋次长深明大义。” 霍聿枭淡淡开口，听不出什么情绪，“既然如此，关于‘龙吟’战车基础型号的部分生产技术转让，以及标准化流程指导，北地也会展现出相应的诚意。”

宋文昌暗暗松了口气，正想趁热打铁，敲定签署时间，却见霍聿枭忽然抬手，止住了他的话头。

“不过，” 霍聿枭目光锐利地扫过南方众人，“有一点必须明确。合作，基于平等互利，而非施舍或吞并。北地要的，是一个能并肩而立的伙伴，而非俯首称臣的附庸。这国家的将来，不能再是一家一姓的棋盘。”

这话掷地有声，带着不容置疑的力量。宋文昌喉头滚动了一下，最终只是沉重地点了点头。他知道，从收到陆大帅的回电答应北地条件，这一刻起，南北关系的天秤，已经彻底倾斜。

初步协议的达成，让紧绷了数日的奉垣城似乎稍稍缓和了几分。帅府内甚至准备了小型的晚宴，虽不铺张，却也足显地主之谊。席间，南方代表们的态度恭敬了许多，甚至带着几分不易察觉的讨好。那位曾试图卖弄的技术顾问，此刻只敢埋头吃菜，生怕再引起沈未央的注意。

“看来，‘真理只在大炮射程之内’这句话，放之四海而皆准。” 霍聿枭端着酒杯，在沈未央耳边低语，语气带着一丝戏谑。

沈未央正用小银勺慢条斯理地搅动着碗里的汤羹，闻言眼皮都没抬：“准确来说，是建立在认知差基础上的真理。当他们意识到你的‘炮’不仅射程远，还能拐弯时，谈判就会变得很简单。”

霍聿枭低笑，觉得沈未央这冷静吐槽的样子，比那 “龙吟” 战车还具杀伤力。

晚宴进行到一半，副官张旻悄然来到霍聿枭身边，低声禀报了些什么。霍聿枭脸上的慵懒瞬间收敛，眸中闪过一丝寒光，但很快又恢复如常，只微微颔首，示意知道了。