奉垣的冬日阳光终于挣脱了云层，洒在兵工厂的铁皮屋顶上，反射出细碎的光。机床 “叮当” 的碰撞声、运输卡车的引擎声、化工厂烟囱里冒出的灰白烟雾，织成一片鲜活的忙碌 —— 霍正雄从故都平安归来后，这座城像是松了口气，连风里都少了几分紧绷的戾气。

沈未央比往日更忙。实验室的桌上摊着 “惊蛰” 电磁炮的能源模块图纸，铅笔在上面画满了修改符号；化工厂扩大硝化棉产能时，新反应釜总出现温度失控的问题，他每天要在研究院和城郊工地间跑两趟。这天清晨，他揣着计算好的参数表，准备去化工厂新址实地调试。

“多带两个人。” 霍聿枭在霍府门口拦住他，伸手替他把围巾绕紧，指尖蹭过沈未央微凉的耳垂，眉头拧着，“‘黑鼬’计划的余孽没清干净，日本人说不定还在盯着你。”

“放心，秦穆派了一个班的精锐，都是打过北疆的老兵。” 沈未央拍了拍他的手背，晃了晃手里的皮包，里面装着图纸和检测仪器，“就是去看看反应釜，中午就能回来，晚上还得跟你说线圈散热的新方案呢。”

霍聿枭还是不放心，盯着他的眼睛又叮嘱了一句：“有事立刻发信号，我让骑兵连在城郊待命。”

化工厂新址的工地一片热火朝天。脚手架上的工人吆喝着递钢管，地面上的工匠正调试新到的反应釜，蒸汽从管道接口处漏出来，腾起白雾。沈未央戴着安全帽，在负责人的陪同下走到反应釜前，手指敲了敲釜壁，侧耳听里面的声响：“温度传感器的位置偏了，得往左侧挪五厘米，不然测不准反应核心的温度。”

顾宗棠跟在后面，手里拿着个便携式检测仪，对着管道接口扫了扫：“未央兄，管道的密封性没问题，但压力阀的阈值得调低，硝化棉生产时压力超了容易炸。”

两人蹲在地上，头凑在一起讨论参数，阳光落在他们肩上，连空气里都带着点技术攻关的专注。可就在这时，西北角突然传来一阵惊呼 ——

“走水了！原料仓库着火了！”

浓烟猛地窜向天空，橘红色的火光很快舔舐着仓库的木板屋顶。工人们瞬间乱了，纷纷扔下手里的活，抱着水桶、扛着沙袋往火场冲，喊叫声、水桶落地的 “哗啦” 声混在一起，现场秩序瞬间乱成一团。

“不对。” 沈未央猛地站起身，眼神锐利地盯着火场，“那仓库存的是半凝固的硝化棉，得在高温加明火的条件下才会燃，怎么会突然起火？”