“这位是英国沙逊洋行的代表，约翰·威尔逊先生。”张啸林又引见一位高鼻深目、穿着考究燕尾服的英国人。

威尔逊并未起身，只是坐在沙发上举了举酒杯，用英语说道：“欢迎来到沪上，先生们。听说沈先生在化工领域很有建树，我们沙逊洋行对此非常感兴趣。”他的语气带着一种施舍般的优越感。

沈未央面色不变，用流利的英语回应：“威尔逊先生过奖，不过是做些利国利民的小生意罢了。”

寒暄过后，宴会进入觥筹交错的阶段。看似和谐的场面下，暗流汹涌。

小泉一郎端着酒杯，状似无意地走到沈未央身边，低声道：“沈先生，鄙社对您在奉垣的事业钦佩不已。尤其是‘启明’皂的成功，堪称典范。不知沈先生是否有意将事业拓展到沪上？我们三井物产可以提供全方位的支持，资金、技术、市场，都不成问题。”

沈未央晃动着手中的酒杯，看着里面琥珀色的液体，淡淡道：“小泉先生的好意心领了。不过，‘启明’立足奉垣，根基在北地，暂时没有南迁的计划。”

“哦？”小泉一郎眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去，“那真是太遗憾了。不过，像沈先生这样的人才，无论在哪里都会发光。听说您对硝化棉也颇有研究？这可是军工的重要原料啊……”

他话未说完，霍聿枭冷冽的声音便插了进来：“小泉先生，商业合作，讲究你情我愿。未央的研究方向，不劳外人费心。”

小泉一郎脸色微变，干笑两声，悻悻走开。

另一边，威尔逊也找到了机会，他对沈未央大谈特谈沙逊洋行在全球的“商业版图”和“技术优势”，暗示只要沈未央愿意“合作”，就能获得进入国际市场的“金钥匙”，并隐晦地提出可以“帮助”他摆脱“某些不必要的束缚”（意指霍聿枭）。

沈未央听着，脸上始终带着淡淡的微笑，直到威尔逊说完，他才缓缓开口：“威尔逊先生，技术是无国界的，但科学家是有祖国的。我的研究，首先服务于生我养我的这片土地。至于合作，”他顿了顿，目光清亮，“我认为建立在平等互利基础上的合作，才能长久。您说呢？”

威尔逊被他不软不硬地顶了回来，脸色有些难看。