“基地，‘曙光’小队。我是队长顾锦城。”顾锦城蹲下身，尽量让自己的声音显得平和而有力，“你是谁？怎么会在这里？”
那男人浑浊的眼睛里似乎因为“基地”和“曙光”这两个词而闪过一丝极微弱的亮光。他颤抖着，用尽力气抬起仿佛重若千钧的手臂，指了指自己胸口一个模糊的、仿佛被刻意磨损刮擦过的标识残痕，声音断断续续，如同即将熄灭的烛火：“‘孤狼’……独立侦察单元……秦……秦岳……”
秦岳！顾锦城瞳孔微不可察地一缩。他听说过这个名字，或者说，听说过这个代号。隶属于一支以独立深入最危险沦陷区、执行长期潜伏和高风险侦察任务而闻名的特殊部队。“孤狼”的人都是万里挑一的精英，也是失踪率最高的单位。档案记录显示，秦岳所属的小队在三年前的一次深度侦察任务中彻底失去联络，经过数次搜救无果后，已被基地认定为“失踪，推定阵亡”。没想到，他竟然在这里，在这个地狱般的核心区域，独自存活了整整三年！
“秦上尉，你……”顾锦城看着对方那几乎油尽灯枯的状态，一时不知该如何询问这三年的非人经历。那绝不仅仅是“躲藏”两个字可以概括的。
秦岳似乎看穿了他的想法，嘴角极其艰难地、微微扯动了一下，像是在笑，却比哭还让人心酸：“躲……躲猫猫……记录……‘它’……在生长……在进化……”他的目光越过了顾锦城的肩膀，投向裂缝之外那暗红涡旋隐约传来的方向，那浑浊的眼中瞬间爆发出刻骨的、沉淀了三年孤寂与挣扎的仇恨，但在这仇恨之下，更深处，却是一种连他都无法完全掩饰的、源自灵魂战栗的恐惧。
“我们必须立刻离开这里，秦上尉，你能行动吗？”顾锦城沉声问道，尽管心中已有了不好的预感。
秦岳尝试着动了动身体，却立刻引发了一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，他痛苦地摇了摇头，声音更加微弱，如同游丝：“不……不行了……我的身体……早就被……侵蚀……时间……到了……”他颤抖着，从贴身口袋里，摸索出一枚小小的、锈迹斑斑却边缘被磨得光滑的金属芯片，用尽身体里最后的一丝力气，塞到顾锦城手里。那芯片上甚至还带着他微弱的体温。“数据……三年……记录……‘巢母’……一定……小心……”
“巢母？”顾锦城紧紧抓住这个关键而陌生的词汇，心头巨震。
秦岳的呼吸变得急促而浅短，眼神开始不可抑制地涣散，但他依旧凭借惊人的意志力，死死地盯着顾锦城，用几乎只剩气声的音量，吐露着最后的、也是最重要的情报：“那个……漩涡……不是本体……只是……一个……‘端口’……一个……探出来的……‘触角’……真正的……‘巢母’……在更深……更深的……地底……它……能吞噬……一切……融合……学习……我们……的……技术……思想……甚至……情感……”
他的话，如同数道九天神雷，接连在顾锦城耳边炸响！这个让他们“曙光”小队付出惨重代价、让“影刃”几乎全军覆没、让宋墨涵在地面上拼命才勉强覆盖的恐怖涡旋，竟然还不是最终的敌人？仅仅只是一个“端口”？一个“触角”？那真正的“巢母”，那个隐藏在更深地底、能够吞噬融合学习一切的未知存在，该是何等令人绝望的恐怖巨物？
“告诉……基地……‘孤狼’……秦岳……尽忠……职守……至……最后……”秦岳的声音越来越低，最终，头颅无力地垂落下去，靠在岩壁上，那点支撑了他三年漫长煎熬的坚毅光芒，彻底熄灭了。他保持着靠坐的姿势，如同一位力战而竭、弹尽粮绝，最终在自己选择的观察阵地上默默死去的战士，安静得仿佛只是睡着。
小主，
顾锦城沉默地站在原地，良久，他缓缓握紧了手中那枚尚带着秦岳最后体温的芯片，感觉重若千钧。这不仅仅是一枚数据芯片，这是一位军人用一千多个日夜的孤独坚守、用生命最后火焰换来的血泪情报，是比他们所有人生命加起来都更重要的东西。他缓缓抬起右手，五指并拢，指尖微触太阳穴，向着这位素未谋面、却用最残酷的方式在与这未知恐怖抗争至今的同胞，敬了一个无比庄严、沉痛的军礼。两名跟随进来的队员也默默地举起了手，眼眶微红。
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地面，基地医疗核心区。
宋墨涵在林浩的搀扶下，几乎虚脱地坐回了控制台前的椅子，额头上布满细密的冷汗，脸色苍白得没有一丝血色，连嘴唇都微微泛白。强行并联生命监测系统，远距离引导徽章内的能量，带来的生理反冲和精神负荷远超她的最坏预估。此刻她只觉得浑身每一寸肌肉都在不受控制地颤抖，大脑如同被无数细针穿刺，传来一阵阵剧烈的抽痛，眼前甚至时不时泛起黑雾。
“博士！您必须立刻停止生命共鸣协议，接受治疗！陈亮工程师的生命体征已经暂时稳定，系统负荷不能再持续了！”林浩看着宋墨涵摇摇欲坠的样子，声音带着哭腔和不容置疑的坚决。
宋墨涵轻轻摇了摇头，动作幅度小得几乎看不见。她的目光依旧死死锁在主屏幕上那些虽然不稳定、但终于不再指向彻底毁灭的曲线和数据。虽然无法直接看到地下数千公尺那黑暗腔室的实时画面（高强度能量干扰使得视频通讯完全中断，只有断断续续的加密数据和生命信号传输），但她能通过生命共鸣协议那微弱却坚韧如蛛丝的连接，清晰地感受到顾锦城此刻的状态——极度的疲惫，身体的多处伤痛，精神力的巨大消耗，但……他那顽强的生命之火依旧在旺盛地燃烧，更重要的是，他那钢铁般的意志，在经历了这次生死考验后，仿佛被淬去杂质，变得更加纯粹，更加坚不可摧。