赵毅点头：“据记载，血玉遇热则显血色，遇冷则透明如冰。若研磨成粉，混入特殊药剂，可印于皮肤上，遇体温则显血红色，冷却后逐渐消失。”

三人顿时明了。花满楼道：“所以死者身上的掌印并非击打所致，而是用血玉粉印上的？为的是制造中掌而亡的假象？”

西门吹雪冷声道：“但死者确实身亡，并非假死。”

赵毅道：“这正是关键。验尸报告显示，四人真正死因是一种罕见毒药，中毒后症状与心脉震裂极为相似，但需要十二个时辰才会发作。”

陆小凤猛地站起：“也就是说，他们并非在发现尸体时才遇害，而是前一天就已中毒！那戴鬼面扛尸体的，只是在被害人死后，故意制造恐怖传闻转移视线！”

赵毅点头：“正是如此。凶手的目的，不仅是杀人，更是要制造‘鬼面人’的传说，让人不敢深入调查。”

小主，

忽然，窗外传来一声惨叫。四人立即冲出，只见客栈掌柜倒在血泊中，手中紧紧攥着一块破碎的衣角。

陆小凤检查衣角，面色凝重：“是西域金丝绒，价值不菲。”他忽然想起什么，问赵毅：“你说叶家当年鉴定西域贡品，可记得是何时？”

赵毅思索片刻：“案卷记载是二十年前的...中秋前后。”

陆小凤与花满楼对视一眼，同时道：“安息香！”

西门吹雪已跃上屋顶，四下查看后落下：“人已远遁。”

陆小凤沉吟道：“掌柜的想必是听到了什么不该听的。赵毅，你身份已暴露，需立即转移。”

安排赵毅秘密转移后，三人在房内商议。花满楼道：“若凶手是为叶家灭门案灭口，为何要等二十年？其中必有蹊跷。”

西门吹雪忽然道：“脚步声。”

陆小凤看向他：“什么脚步声？”

西门吹雪道：“那黑影脚步声，不像年轻人。”

陆小凤眼神一亮：“你是说，凶手可能年纪不小，与二十年前的案子相符？”

花满楼补充道：“且左腿微跛，安息香，西域衣料...这些线索都指向西域。”

陆小凤忽然击掌：“我有个猜想。或许，那戴青铜鬼面的并非真凶，而是受人指使。真凶可能因年事已高或行动不便，需要找个替身行事。”

次日，三人分头行动。花满楼去查西域商人的踪迹，西门吹雪调查叶家旧宅，陆小凤则再访香料铺。

陆小凤来到“异域香铺”，却发现铺门紧闭。向邻铺打听，得知店主前日匆匆离店，再未归来。

蹊跷的是，邻铺伙计提到：“昨天有个瘸腿老人来找过他，两人在后院吵了一架。那老人穿着讲究，像是大户人家的管家。”

陆小凤心中一动：“可知那老人来自何处？”

伙计摇头：“不清楚，但他腰间挂着一块令牌，上面似乎有个‘薛’字。”

与此同时，花满楼在城南一处偏僻院落外，嗅到了熟悉的安息香气。他假装路过，却听得院内有人低声交谈：

“...主人说了，最后一人必须在明日解决...”

“但六扇门的人已经...”

“怕什么？那老家伙活不过今晚，到时候死无对证...”

花满楼正凝神细听，忽觉背后风声骤起，急忙闪避。一把匕首擦肩而过，钉在门上。