唐启站在巨幅军事地图前，手指沿着那条蜿蜒的边境线缓缓移动，最终停在外蒙古与热河交界处。

窗外飘着今冬第一场雪，细碎的雪花拍打着玻璃，仿佛也在为这个多灾多难的国家叹息。

寒风呼啸的北京城，西苑参谋本部会议厅里，炭火烧得通红，却驱散不了在座诸位将领眉宇间的凝重。

"诸位都看到了，库伦那帮人，在倭国人的撺掇下，觉得自己又站起来了。"唐启转过身，军靴在地板上敲出沉闷的声响。

他不过二十七岁，头上已经出现了丝丝白发，西北安定，东北改旗易帜，中央政府成立以来，唐启已经连续三个月都熬夜批阅报告。“热河前线刚送来的急电，蒙古骑兵已经越过了哈拉哈河，咱们的边防哨所被拔掉了三个。”

陆军总长朱珍猛地拍案而起，茶杯里的水溅在檀木桌面上。"他奶奶的！这帮忘恩负义的东西！当年朝廷给他们多少恩赏，现在倒学会咬主子了！"这位川省汉子操着浓重的乡音，络腮胡气得直抖，“首脑，给我三个师，我保证把哲布尊丹巴那个老秃驴捆来北京问罪！”

财政总长周天扶了扶金丝眼镜，慢条斯理地翻开账本："朱总长豪气干云啊。不过容我提醒，现在全国都在土改，牧区要的农具、长江以北要的种子。"

他瘦削的手指划过密密麻麻的数字，“自从讨袁开始，各省税款收缴不足四成，列强对于我们的政策你也知道，休想拿到一分贷款，不过最近美国人在联系我，他们国内因为生产出来的军火比不上我们西南的，所以在欧战中订单量很少，导致很多工厂濒临倒闭，他们疯狂借贷给协约国，现在对我很感兴趣...”

"周财神！"朱珍梗着脖子打断，“照你这说法，咱们就该把祖宗留下的疆土拱手让人？别忘了庚子年开始。列强亡我之心一直不死...”

"够了！"唐启突然提高音量，会议室瞬间鸦雀无声。他走到窗前，望着中南海结冰的湖面，玻璃映出他紧绷的下颌线。

“外蒙之失，则新省、藏省危矣。今日退一步，明日就要退十步。这仗不仅要打，还要打得漂亮，趁着俄国在欧州损失惨重，我们要一举收复外蒙！”

角落里，一直沉默的徐树铮站了起来。这位从北洋派里投降过来的优秀将领，年仅三十七岁，他放下把玩着的铜质烟盒，青烟在他指间缭绕。"首脑高见。不过嘛..."他故意拖长声调，“蒙古草原不比中原，咱们那些重炮进了戈壁不利于作战，反而拖累后勤。”