作战会议室里烟雾缭绕，十几盏煤油灯在长桌上投下摇曳的光影，照得唐启那张年轻却布满风霜的脸忽明忽暗。他左手夹着的烟卷已经烧到了滤嘴，烫得他手指一抖，这才回过神来把烟头按灭在铜制烟灰缸里。烟灰缸里堆满了烟蒂，像座小小的坟冢。

"督军，前线侦查报告都在这儿了。"蔡锷推了推鼻梁上的圆框眼镜，手指点着摊开在桌上的军用地图。

唐启俯身看向地图，军装袖口蹭到了墨迹未干的标记，染上一片蓝黑。

"狗日的冯国璋，这是要把老子往死里整啊。"唐启用重庆话低声咒骂，手指重重戳在京汉铁路沿线。他的指甲缝里还留着昨天视察前线时沾上的泥土，在地图上留下一个模糊的指印。

蔡锷清了清嗓子，用教鞭指向太行山沿线：“北洋军四十万大军以太行山林县、安阳县、濮阳县、聊城县铺开，战线长达110公里。特别是这林县和安阳....“教鞭在两地之间划了道弧线，”作为附近唯一高地，布置了大量重炮。我们的装甲列车和坦克根本过不去。”

“不仅是战车、步兵进攻一样要挨炸，到时候肯定伤亡惨重。”一个参谋站起继续补充着。

唐启没立即答话，而是转身从副官手里接过一杯浓茶。茶杯是景德镇的青花瓷，杯底还印着前清的龙纹，如今却盛着西南山区产的粗茶。他抿了一口，苦涩的茶味在舌尖蔓延，就像眼前这战局一样令人难以下咽。

"老蔡，你怎么看？"唐启终于开口，眼睛却还盯着地图上林县那个用红笔圈出的炮兵阵地。

蔡锷推了推眼镜，镜片反射的灯光遮住了他眼中的疲惫："从当前态势看，要攻取邯郸，必须先取林县。那些重炮一响，咱们的弟兄们就是活靶子。"他说着用手比划了个爆炸的手势，“轰...一炮下去，半个连就没了。”

会议室里突然安静下来，只听得见煤油灯芯燃烧的噼啪声。所有人都知道蔡锷说的是实话。在郑州，他们亲眼见过北洋军那些德国造克虏伯重炮和倭国山地炮的威力，一发炮弹能炸出直径十米的弹坑，冲击波能把人的内脏震碎。

"那就打他娘的！"第一军军长李选廷猛地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的声响。这个贵州汉子身材不高却异常结实，军装下鼓胀的肌肉把布料撑得紧绷。“我带第一军第一师上，不就是个老爷山吗？老子把它啃下来！”

唐启抬头看着这位跟随自己多年的老部下，发现他鬓角已经泛白。记得五年前昆明初遇时，李选廷还是个满头黑发的青年，如今却已经是个身经百战的老将了。

"老李，你可想清楚了。"唐启放下茶杯，瓷器与木桌相碰发出清脆的声响。“咱们的飞机都在随州，那些信天翁飞不到这儿就得返航。没有空中支援，战车又上不去，你们就是活靶子。”