1914年1月的重庆，天空飘着小雪，刚搬完武器的唐启站在嘉陵江兵工厂的了望台上，汗水顺着他的鬓角往下淌，把军装领子都浸湿了。

他眯起眼睛看着江边码头上那些蚂蚁般忙碌的工人，一箱箱印着德文、法文、英文标记的武器正被装上货船。

"格老子的，这订单量比上个月又翻了一番。"唐启用袖子擦了擦额头的汗，西南官话里带着几分难以置信，“德国人要五万支步枪，法国人要三万，连TM英国人都偷偷摸摸来订货，这些洋鬼子是真要干仗了嗦？”

厂长刘存厚小跑着上来，手里攥着一叠电报，军装后背湿了一大片：“总督，刚接到柏林来的加急电报，克虏伯公司要再加订两百门75炮，说是价钱好商量。”

唐启接过电报扫了一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“告诉克虏伯，现货没了，要等一个月。价格嘛...德国可是我们的挚爱亲朋，手足兄弟，得加钱！”

刘存厚犹豫了一下：“总督，咱们库存的钢铁怕是撑不住啊。攀枝花那边新开的高炉还没投产，要是再接单子...”

"怕个锤子！"唐启一巴掌拍在水泥栏杆上，震得手掌发麻，"让湖南的锑矿、广西的锰矿全部三班倒！工人不够就从农村招，一天管三顿饭，工钱翻倍！"他转身指向远处冒着黑烟的厂区，“看见没，那些烟囱冒得越欢，咱们西南的老百姓日子就越好过。”

兵工厂的铸造车间里热浪滚滚，几十个光着膀子的工人正在浇铸炮管。唐启蹲下身，用手指抹了把地上的金属碎屑，在指尖搓了搓。“老周，这批次炮钢的含碳量控制得不错嘛。”

车间主任周师傅操着一口浓重的川普：“那是！按您教的法子，加稀土元素调整，韧性强得很！德国佬验货的时候拿榔头敲都不带变形的，眼珠子都快瞪出来喽！”

唐启哈哈大笑，拍了拍周师傅的肩膀："好生干！等这批订单交付了，给大伙儿发奖金，每人...五十块大洋！"周围顿时响起一片欢呼声。

走出车间，唐启的脸色却沉了下来。刘存厚跟在他身后，听见总督低声嘀咕：“按照现在战备的情况，欧洲那边估计最迟明年就得打起来...咱们的时间不多了。”

军械库外，一队德国军事观察员正在验货。领队的冯·里希特霍芬少校，那个红男爵的远房亲戚，正举着一支MAS-36步枪反复端详。“唐先生，这支步枪的设计...很特别。枪机闭锁方式与我们毛瑟完全不同，却更加简洁可靠。”

唐启不动声色地接过步枪，熟练地拆解起来："少校好眼力。这是我们自主研发的旋转后拉枪机，闭锁凸笋在枪机头部，比毛瑟的尾部闭锁短了整整三英寸。"他把零件一字排开，“而且全枪只有六十三个零件，比毛瑟少了近二十个。”

德国军官们交换着惊讶的眼神。里希特霍芬试探着问：“唐先生在哪里学的枪械设计？这种理念...很超前。”