他走到墙边，指着悬挂的西南四省地图：“滇、黔、川、渝、湘、桂，六省联动。如果我们能建立统一的金融体系，发行自己的货币，不仅能稳定经济，更能为将来…”

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话未说完，门外传来急促的敲门声。

"进来。"唐启收敛了情绪。

小李推门而入，神色紧张：“督办，英国汇丰银行的经理罗伯特·威尔逊求见，说有要事相商。”

唐启与周天交换了一个眼神：“来得真快。让他稍等，我马上出去。”

待小李退出，周天低声道：“此人来者不善。汇丰（滇省汇丰成立于1904年）在滇省经营多年，与许多本地商号都有勾结。”

唐启冷笑一声：“正好探探他们的底。周天，你立刻着手准备货币改革方案，要秘密进行。”

会客厅里，罗伯特·威尔逊正悠闲地品着茶。他是个高个子英国人，约莫五十岁，灰白的鬓角修剪得一丝不苟，西装革履，一副典型的殖民者做派。

"唐先生，久仰大名。"见唐启进来，罗伯特起身，操着一口流利的中文伸出手。

唐启礼貌性地握了握：“威尔逊先生有何贵干？”

罗伯特笑容可掬：“听闻唐先生成为西南总督，特来祝贺。汇丰银行愿为龙国西南的经济发展提供全力支持。”

"哦？怎么个支持法？"唐启不动声色地问。

罗伯特从公文包中取出一份文件："我们可以提供低息贷款，帮助稳定滇省金融市场。当然…"他意味深长地顿了顿，“需要以某些矿产的开采权作为抵押。”

唐启心中冷笑，面上却不显：“感谢贵行的好意，不过滇省目前财政状况良好，暂无借贷需求。”

罗伯特的笑容僵了僵：“唐先生可能不了解情况。滇省市面上货币混乱，百姓苦不堪言。我们汇丰发行的英镑信誉良好，完全可以…”

"滇省的货币问题，我们自己会解决。"唐启打断道，“不劳外人费心。”

罗伯特眼中闪过一丝阴鸷，但很快又恢复了彬彬有礼的模样：“唐先生年轻有为，令人钦佩。不过金融改革非一日之功，若有需要，汇丰随时愿意提供…帮助。”

他将"帮助"二字咬得极重，话中威胁之意不言而喻。

送走罗伯特后，唐启立即召集了紧急会议。财政司、商务局、地方驻军代表齐聚一堂。

"诸位，情况已经很清楚。"唐启站在会议室前方，声音坚定，“外国势力通过金融手段掠夺滇省资源，我们必须立即行动。”

他看向周天：“宣布吧。”

周天站起身，展开一份文件：“经研究决定，即日起成立’西南联合银行’。首要任务是铸造并发行’西南银元’，逐步取代北洋银元与外国货币，统一四省金融体系。”

会议室里一片哗然。商务局长马文忠第一个站起来反对：“唐督办，此举太过冒险！没有北洋政府背书，新货币如何取信于民？更何况外国银行必定反扑！”

蔡锷却拍案叫好：“早该如此！看着那些洋鬼子用废纸换我们的真金白银，老子肺都要气炸了！”

争论持续到深夜。最终，唐启力排众议：“诸位，这不是讨论该不该做，而是讨论如何做好的问题。西南银元必须以十足黄金为准备金，图案设计要体现滇省特色，成色要比北洋银元更高！”

会议结束后，唐启独自留在空荡荡的会议室里。月光透过窗户洒进来，在地板上投下长长的影子。他知道，从明天开始，一场没有硝烟的战争将正式打响。

三天后，昆明各大报纸头版刊登了西南联合银行成立的消息，并详细介绍了即将发行的西南银元规格。唐启亲自参与了银元设计：正面是茶马古道图案，背面是滇池风光，边缘铸有"足银壹圆"字样。

消息一出，昆明金融市场顿时暗流涌动。

城西一处隐秘的宅院里，罗伯特·威尔逊正与几个本地商人密谈。其中为首的是一名五十多岁的精瘦男子，人称"马三爷"，是昆明最大的钱庄老板。