夜色如墨，湘乡的冬夜格外寒冷。指挥部内，煤油灯摇曳的光线在作战地图上投下斑驳的影子，唐启站在地图前，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。

"报告总督，利剑小队最新情报。"一名参谋快步走近，递上一份电报。

唐启接过电报，眉头渐渐皱起。蔡锷从另一侧走来，军靴在地板上踏出清脆的节奏。“怎么了？”

"冯国璋的指挥部在泉塘镇。"唐启将电报递给蔡锷，声音低沉，“距离冯国璋最近的朱代珍第八军已经不足十公里。”

蔡锷快速浏览电报内容，眼中闪过一丝精光：“这是个机会。冯国璋恐怕没想到我们会这么快找到他的老巢。”

指挥部内，参谋们忙碌地穿梭，电报机的滴答声、低声的交谈声交织在一起。唐启走到沙盘前，俯视着湘乡地区的地形模型。昨天一天时间，四十平方公里的战场上，二十万西南军与十二万北洋军对峙，每一个小红旗和小蓝旗都代表着成千上万条生命。

"曾万钟的第五军到哪了？"唐启头也不抬地问道。

"报告总督，第五军距离泉塘镇还有三十公里，最快也要明天中午才能赶到。"一名年轻参谋立正回答。

唐启的手指在沙盘上划出一条线：“李选廷的第一军呢？”

“第一军一直在追击，刚刚传来消息，前锋已经看到北洋军的身影了。但因为第一军长时间没有休息，士兵出现了大量减员。”

蔡锷走到唐启身旁，压低声音：“习自成的第七军伤亡过半，在韶山动弹不得；顾品珍那边也是伤亡惨重，勉强能挡住冯国璋的主力。”

唐启深吸一口气，烟草和汗水的气味充满鼻腔。他抬头看向窗外，漆黑的夜色中偶尔有信号弹升起，照亮一小片天空。

"传令下去，"唐启突然转身，声音坚定，“所有部队做好总攻准备，天亮后发起进攻。重点突破泉塘镇方向，务必一举拿下冯国璋指挥部。”

参谋们迅速记录命令，指挥部内的气氛骤然紧张起来。唐启注意到角落里一个年轻的电报员手在发抖，他走过去，拍了拍对方的肩膀。

“害怕？”

电报员猛地站起来，脸色苍白：“报告总督，不…不怕！”

唐启笑了笑：“这种大战，怕很正常。我第一次上战场时，尿了裤子。”

周围响起几声轻笑，紧张的气氛略微缓解。蔡锷走过来，递给唐启一杯热茶：“你该休息一会儿，明天还有硬仗要打。”

唐启摇摇头，接过茶杯："睡不着。"他抿了一口，苦涩的茶水流过喉咙，“冯国璋不是那么容易对付的，我总觉得哪里不对劲。”