“……京城非比金陵，人心更胜虎狼。汝之才学，为师不忧，唯忧汝性情刚直，不知转圜。切记，木秀于林，风必摧之。存身，方能立业。万事，以保全自身为要。”

“另，汝所绘之新犁图纸，已着张铁匠打造出样犁。依图所制，确省力三分，深耕寸许。县衙已出资，令其批量赶制，待开春即可配发各村。百姓闻之，皆感念林案首恩德。”

看到这里，林凡的目光凝住了。

新犁……

那个在他看来，已经无法解决根本问题的工具，却在青阳的土地上，实实在在地生了根，发了芽。

或许它不能让百姓一步登天，却能让他们在弯腰耕作时，省下几分力气，多一分收成。

这让他那颗因见识了京城之暗而变得冰冷坚硬的心，悄然融化了一角。

他的视线转向第二张信纸。

这张纸的质地要粗糙许多，上面没有华丽的辞藻，只有一个个按着红指印的名字，密密麻麻，几乎占满了整张纸。

张铁匠、丫儿的母亲、村口的里正、曾受过他恩惠的农户……

在这些指印的上方，是王县令代笔写下的一段话。

“青阳百姓，闻解元公将赴京赶考，不识字，亦无长物相赠，唯合众人之意，呈此‘万家书’。盼公子前程似锦，若得功名，莫忘我青阳薄田，尚有万千嗷嗷待哺之黎民。”

“莫忘我青阳薄田，尚有万千嗷嗷待哺之黎民。”

这句话，每一个字，都像一记重锤，砸在林凡的文宫深处。

那刚刚平息不久的“万民意念”，在这一刻，被这封来自家乡的信，再度点燃！

金陵的民意，是浩瀚的海洋，给了他力量。

而青阳的民意，则是涓涓的溪流，是他力量的源头。

他仿佛能“看”到，张铁匠挥舞着大锤，打制新犁时，那张被炉火映红的憨厚笑脸。

他仿佛能“听”到，丫儿的母亲，在领到新米后，那喜极而泣的啜泣声。

他仿佛能“感受”到，无数青阳百姓，在田间地头，在街头巷尾，谈论起他这个“林案首”时，那份最质朴的期盼与骄傲。

林凡闭上眼。

那张画满了京城势力图的沙盘，那份陈修远竹简带来的压抑与冰冷，在这一刻，似乎都变得不再那么重要。

皇权龙气，浩荡无边？

世家大族，根深蒂固？

官气法网，铁血杀伐？