那是一根线。

一根由极其阴晦的气机凝结而成的，肉眼无法看见的线。

它的一端，牢牢地附着在观文院的信笺上，另一端，则穿透了屋瓦，穿透了夜空，遥遥指向北方的天际。

在林凡“天人合一”的感知中，这根线是如此的清晰，散发着一种死板、冰冷、不带丝毫情感的窥探意味。

这哪里是什么信笺，分明是一只放出来的风筝，而线的另一头，就握在京城观文院那些大人物的手中。

他们不仅要审他的“道”，还要时刻“看”着他的一举一动。

一股寒意，顺着林凡的脊背缓缓升起。

这比任何明面上的刀剑，都更加凶险。

他之前所想的，如何回信，如何措辞，在这一刻都显得有些可笑。

无论他回信写得多么天花乱坠，只要这根线还在，他就等于是一个被关在透明囚笼里的人，所有应对，都成了自欺欺人的表演。

必须，先剪断这根线。

林凡心念电转，却并未立刻动手。

他能感觉到，这根线上附着的气机极为特殊，与他所修的浩然之气截然不同，若是强行用文气去冲撞，必然会惊动线的另一端。

他缓缓起身，推开了内室的房门。

周怀清已经离去，偌大的偏院，只剩下他一人，以及守在院门口的孙书办。

夜风清凉，带着水汽，吹散了书房内的一丝沉闷。

林凡信步走到院中，抬头望向夜空。

一轮弯月挂在天边，星辰稀疏。

府衙的夜晚，本该是寂静的，可林凡的耳中，却能听到无数细微的声音。

远处更夫的梆子声，墙角蟋蟀的鸣叫声，甚至连泥土之下，蚯蚓翻身的微弱动静，都清晰可辨。

这便是“天人合一”后的世界，万事万物，都以一种全新的方式，呈现在他的感知里。

他需要静下来，从这纷繁复杂的天地脉络中，找到斩断那根窥伺之线的办法。

就在他凝神之际，一缕极淡的香气，毫无征兆地，随着夜风，飘入了他的鼻端。

不是花香，不是草木之气。

是那种沉静而悠远的，仿佛来自古刹幽林的沉水香。

林凡的心神，骤然一凛。

他没有回头，只是平静地开口。

“姑娘既然来了，何不现身一见？”

他的声音不大，却清晰地传遍了院子的每一个角落。

一阵极轻的衣袂摩擦声，从院中那棵老桂树的阴影下传来。