胡万德为首的几位乡绅，个个面沉如水，一言不发。

他们身后的管家和随从，也都垂手肃立，让整个厅堂都透着一股山雨欲来的气息。

王丞哲一脚踏入，脸上已经换上了一副温和的笑容。

“哎呀，胡老，诸位，今日是什么风，把你们几位都吹到我这小小的县衙来了？”

他拱了拱手，客气地打着哈哈。

胡万德却不吃他这一套。

他从椅子上站起，也不行礼，只是冷着脸开口。

“王大人，我们今日来，不是来喝茶的，是来为我青阳县的百年基业，讨个公道的！”

他声音不大，但分量极重。

王丞哲脸上的笑容，稍稍收敛了一些。

“胡老言重了。究竟发生了何事，让您动这么大的肝火？”

“何事？”

胡万德身旁一个姓钱的乡绅，立刻接过了话头，语气激动。

“王大人，您是不知道啊！您亲点的那个案首林凡，简直是个妖人！他在黑风岭，也不知用了什么见不得光的手段，三天就让石头地里长出了半尺高的苗！这不是妖术是什么？”

“是啊，王大人！”另一人也附和道，“他还煽动那些泥腿子，说什么人人都能开荒种地，不用再租咱们的田。这是要挖咱们的根，乱我青阳的纲常啊！”

“王大人，此子不除，青阳必乱！”

几位乡绅你一言我一语，言辞激烈，矛头直指林凡。

王丞哲静静地听着，心中却是一片清明。

这些人，嘴上说的是妖术，是纲常，心里想的，全是自家的田地和租子。

林凡的试验田，就像一根针，精准地刺中了他们最痛的地方。

他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，没有立刻表态。

“诸位的心情，本官理解。但林凡此举，毕竟有本官的公文在。他也是想为我青阳县的农事，找出一条新路子嘛。至于是不是妖术，我们不妨再看看，等那粮食真收上来了，不就一清二楚了？”

他想用一个“拖”字诀，把事情缓一缓。

胡万德是何等的人精，哪里听不出王丞哲的和稀泥之意。

他冷笑一声，将手中的茶杯重重往桌上一放。

“王大人，您是读书人，应该明白‘防微杜渐’的道理。等到他真的成势，蛊惑了全县的百姓，到那时，就悔之晚矣了！”

小主，

他站起身，走到王丞哲面前，声音压得极低，却带着一种不容忽视的威胁。

“大人，我们敬您是父母官。可您也别忘了，这青阳县每年的赋税，大半是我们几家缴的。若是我们这几家的根基动了，收成不好，那朝廷的皇粮国税……”

他没有把话说完，但意思已经再明白不过。

王丞哲的心，猛地沉了下去。

这是赤裸裸的威胁。

他可以不在乎这些人的指责，却不能不在乎县里的赋税。

这关系到他的官声，他的前途。

他看着眼前这张布满皱纹，却精明冷酷的脸，第一次感受到了地方政治的棘手与复杂。

他想要改革，想要做一番事业，可这些盘根错节的势力，就像一张无形的大网，将他牢牢困住。

送走了几位乡绅，王丞zhe哲一个人在花厅里坐了很久。

他感到一阵深深的无力。

最终，他叹了口气，对师爷吩咐道。

“去，把林凡叫来。”