“为何要焚其尸身，以骨灰祭之？如此，亡魂又如何得以安息？”

梦云笙秀眉微蹙，指着岸边，不解地问道。

众人顺着她的目光望去，只见一位白发苍苍的老者，步履蹒跚地走到江边，颤巍巍地捧着一个精致小巧的白瓷骨灰坛。

他浑浊的双眼中，满是不舍和悲痛，干裂的嘴唇微微颤抖，似乎在低声呼唤着逝去亲人的名字，诉说着无尽的思念和哀痛。

而后，他缓缓弯下腰，将手中的骨灰，轻轻撒入江中。

那白色的骨灰，如纷纷扬扬的雪花，飘落在波光粼粼的江面上，很快便被江水吞没，只留下一圈圈涟漪。

紧接着，一位年轻的妇人，怀中紧紧抱着一个襁褓，跌跌撞撞地来到江边。

那襁褓中，原本应该是一个鲜活的生命，如今却只剩下一抔冰冷的白灰。

妇人悲痛欲绝，泪如雨下，她颤抖着双手，将骨灰撒入江中，仿佛要将所有的痛苦、绝望和思念，一同倾入这滚滚江水中。

风子垣伫立船头，看着这一切，心中疑窦丛生，遂抬步向前，行至一位老船公近前。

他拱手作揖，问道：“老丈，敢问这琥珀城中，发生了何事？为何百姓们皆是如此神情悲怆，举止怪异？”

老船公抬眼看了看风子垣，又望了望他身后的几人，语重心长地说道：

“几位客官有所不知，近日这琥珀城啊，遭了恶寒之灾。此病凶险异常，老朽斗胆进言，几位客官若无要事，还是尽早离开这是非之地为妙，待恶寒过后，再来也不迟啊！”

“恶寒？”

梦云笙忙走上前，问道：“老丈，这恶寒究竟是何病症，怎会如此骇人？”

老船公重重地叹了口气，“此病来得蹊跷，起初只是城中少数人发热、咳嗽，众人皆以为是寻常风寒，并未在意。哪曾想，不过数日，这病便如瘟神一般，在城中肆意蔓延开来。染上这病的人啊，先是浑身发冷，如坠冰窖，即便裹上数层棉被，仍觉寒意刺骨；接着便是高热不退，面色通红如炭，神志恍惚，口中胡言乱语。不出几日，便气若游丝，一命呜呼了。”

他说到此处，声音颤抖，满眼的惊惧之色，

“如今，这城中已是家家户户挂白幡，日日夜夜闻哭声，一片凄风苦雨，宛如人间炼狱。听说，大夫们也是焦头烂额，用尽了各种药方，都无济于事，实在是束手无策啊！”

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南宫若雪听到此处，转头望向风子垣，问道：“师弟，你不是精通医术吗？可有法子应对这等瘟疫？”

风子垣无奈地摇了摇头，语气中带着几分愧疚：

“让师姐失望了，本人所学，多是些解毒疗伤之术，对其他病症，也是束手无策啊！”

“那该如何是好？”南宫若雪心中焦急万分。

风子垣沉吟片刻，语气坚定地说道：“事不宜迟，我们这就进城，探听一下情况，看看能否尽些绵薄之力。”

眼见众人执意要进城，老船公忍不住再次出言提醒道：“几位客官，这琥珀城如今凶险万分，还望诸位三思而后行啊！”

风子垣闻言，拱拱手：“多谢老丈提醒，我等自有分寸。”

老船公见他心意已决，便不再多言，叮嘱道：

“几位客官既然执意要进城，老朽也就不再阻拦了。只是这瘟疫凶险，还请务必用布巾遮掩口鼻，切莫沾染了病气才好。”

……

接着，风子垣四人齐聚于甲板一隅，望着眼前那被阴霾笼罩的琥珀城，皆是心中忐忑。

卫子龙此刻眉头紧蹙，一脸忧虑，双手抱于胸前，急声问道：“如今这琥珀城恶寒肆虐，我们还要不要冒险进城？”