祝英齐自昏沉中醒来，胸口仍残留着郁结的闷痛，口中尚有淡淡的血腥气。

他猛地睁开眼，首先映入脑海的并非自身不适，而是玉兰的病情和那扇紧闭的柴扉。

他挣扎着欲要起身，却被守在旁边的仆从按住。

“公子，您刚吐了血，需要静养！玉兰小姐那边喝了药，刚睡下……”

“陶先生呢？”祝英齐声音嘶哑，打断道。

仆从面露难色：“先生他……闭门未出。”

一股冰冷的绝望瞬间攫住了祝英齐的心。

失败了，还是失败了。

想到家中父母愁白的头发，想到妹妹英台那双不甘屈从的眼眸。

想到祝家可能面临的倾覆之危……他不能放弃！这是最后的机会！

他不知哪来的力气，猛地推开仆从，踉跄着下榻。

甚至来不及披上外袍，只着中衣，便冲出了这间暂居的破旧山居，直奔那几间茅屋而去。

此时，玉兰也被外间的动静惊醒，听闻祝英齐不顾身体冲了出去，心中大急，强撑着病体，在心梅的搀扶下也跟了出来。

只见祝英齐已然直挺挺地跪在了陶渊明门前的雪地里。

冬日山间的寒气刺骨，他单薄的中衣很快被寒气浸透，身体因寒冷和高烧未退而微微颤抖。

脸色苍白如纸，嘴唇冻得发紫，但他脊背挺得笔直，目光死死盯着那扇门。

“先生！上虞祝英齐，恳请先生出手，救我祝家！”

他的声音在寒风中显得异常凄厉而执拗，“先生若不出面，我祝家满门，便只能任人宰割，家破人亡就在眼前！求先生垂怜！”

玉兰看到这一幕，心如刀绞，泪水瞬间涌了上来。

她甩开心梅搀扶的手，踉跄着走到祝英齐身边，毫不犹豫地，也屈膝跪了下去，与他并肩跪在了冰冷的雪地上。

“小姐！不可啊！您的身子……”心梅急得直跺脚，想要拉她起来。

玉兰却坚定地摇了摇头，目光决然：“祝公子为家族尚且不惜此身，玉兰……岂能独善？”

她转向柴扉，声音虽虚弱，却清晰：“陶世伯，玉兰亦恳请您，念在……念在祝公子一片赤诚，施以援手！”

门内，陶渊明负手而立，眉头紧锁。

门外那一声声凄切的哀求，如同重锤敲击在他心头。

他并非铁石心肠，只是那官场的污浊，权贵的倾轧，他早已厌倦至极。