与此同时，邵经府上却已乱成一锅粥。

天色黑透，雪粒子开始啪嗒啪嗒往下掉。

罗春妹摆好了饭菜，左等右等不见公公回来，心里也开始发慌。

邵经下衙回来，听说老爹下午出门，至今未归，起初还没太在意，以为老爷子在归宁城哪里闲逛迷了路。

可等了半个多时辰，雪越下越大，人还没影，他就坐不住了。

“爹出门时说去哪了吗？”邵经黑着脸问妻子。

“没有啊，就说出去转转，散散心。”罗春妹也急。

“带钱了吗？穿得厚不厚？”

“带了点碎银子，穿着那件厚棉袍。”

邵经在屋里转了两圈，越想越不安。老爷子脾气倔，人生地不熟，可别出什么事。

他再也等不下去，抓起披风就往外走，同时对儿子邵匡道：“你在附近看看，我去前面的南门大街方向看看！其它人都在等着！”

他一路穿过了几条街巷来到南门大街转了一圈，逢人就问，有没有看见一个身材高大、外地口音的老者。

一无所获。雪夜寒冷，路上行人稀少。

邵经心里那股不祥的预感越来越重。老爷子会不会是听说自己办事不力，一赌气自己回宿阳了？还是出事了？

无奈之下，他只能硬着头皮，直奔镇抚司衙门。这个时辰，胡元多半还在。

果然，胡元正在值房里对着几份刚送来的各地密报皱眉，听说邵经急匆匆找来，忙迎出来。

“邵大人？这么晚，出什么事了？”胡元见他脸色难看，心里一凛。

邵经也顾不得面子了，一把抓住胡元胳膊，压低声音，语气焦灼：“老胡，帮个忙！我爹……我爹下午出门，到现在没回来！归宁城他不熟，天又下雪了，我担心……”

胡元一听，眼睛顿时瞪圆了：“什么？邵老伯走丢了？这还了得！”

他反应极快，立刻转身对值夜的副手吼道，“快！传我的令，今夜在归宁城各门值守、巡街的所有弟兄，立刻留意一位身材高大、约莫六十多岁、外地口音、姓邵的老者！穿着……邵将军，老伯今日穿什么衣着？”

邵经连忙描述了一番。

胡元补充：“通知各坊里正，若有发现，立刻报到镇抚司或指挥司！再派两队人，沿着老伯可能去的地方扩大寻找！重点是客栈、茶楼、酒肆，还有……城门！”

副手领命飞奔而去。

胡元拉着邵经进了值房，给他倒了杯热茶：“邵大人，别急，老爷子或许只是在那儿耽搁了。我这就加派人手，只要老爷子还在归宁城，一定给你找出来！”

邵经握着温热的茶杯，心里却一片冰凉。

他后悔，后悔自己这些天只顾着衙门的事，没多陪陪老爹，没把他念叨的事放在心上。要是老爹真有个三长两短……他不敢想下去。

时间在焦虑中一点点流逝。

镇抚司的人被调动起来，雪夜里，不少街巷都响起了询问和找寻的声音。

邵经如坐针毡，几次想亲自出去再找，都被胡元劝住。

“你现在慌慌张张出去，反而添乱。我已经把能派的人都派出去了，一有消息立刻会报回，再等等。”

就在邵经几乎要按捺不住时，值房外传来急促的脚步声，一个镇抚司的校尉跑了进来，脸上表情有点古怪，对着胡元和邵经行礼：“大人，邵大人，有消息了！”

“在哪？我爹怎么样了？”邵经腾地站起来。

校尉憋着笑，回道：“弟兄们刚查到，傍晚时分，有一位符合邵老伯特征的老者，进了……进了劝农使王东元王大人的府邸。据王大人府上门子说，是邵老伯自己找去的，后来被王大人亲自迎进府，至今……还未出来。”

邵经愣住了。

胡元也愣住了，随即“噗嗤”一声笑了出来：“好家伙！邵老爷子这是访友去了，害我们虚惊一场！”

邵经脸上红了又白，白了又红，尴尬、担忧、释然、还有一丝哭笑不得的情绪交织在一起。

他想起老爹对酒坊的执念，想起他骂自己“忘恩负义”时的激动，忽然全都明白了。

老爷子这是等不及，自己去开辟“战线”了。

他长长吐出一口气，悬着的心终于落回肚子里，对着胡元抱拳，真心实意道：“老胡，多谢！兄弟们辛苦了，这下雪天的……”

胡元摆手：“行了，跟我还客气。人找到就好。快去吧，去王大人府上接老爷子。”

邵经点点头，再次道谢，转身大步走出镇抚司衙门。

他出了镇抚司，被冷风一吹，脑子清醒了些。

他快步走了一段，又停下，转身折回镇抚司衙门。

胡元正准备再喝口热茶暖暖，见他回来，奇道：“邵大人？还有事？”

邵经脸上还带着未散的急切和尴尬，对胡元道：“老胡，还得再麻烦你件事。我这就去王大人府上接我爹。烦请你派个腿脚快的弟兄，去我家里跟我内人说一声，人找到了，在王大人府上，让她别担心，也……也别声张。我稍后就接爹回去。”

小主，