“请帖已送达，茶很好，感谢款待，告辞。”张管家起身。

“我送您！”

送走张管家，目送其离开后，李大有长叹一声。

“这一趟不知是怎样的险地。”李大有经历不少大场面，但见到吴巨这样的人物，依旧有些忐忑。

“姐夫别担心，定是有好事。若是要让我们退出盐业，何必特意召集大家？绝不是为了通知一声那么简单。”小舅子安慰道。

“我岂能不知其中道理，只是心中不安。不论盐业能否继续，过去的安稳日子怕是再也回不去了。”李大有叹息，“罢了，走一步看一步吧。”

他转头对小舅子吩咐：“去，赶紧准备一份厚礼，挑最好的！”

“明白！”小舅子点头离开。

另一边，张管家走遍名单上的每一处府邸，满载而归。

回到吴府，在吴巨的小院书房内，张管家见到主人正在读书。

“家主。”张管家禀报。

“嗯，回来了？事情办妥了吗？”吴巨问。

张管家点头：“都办妥了，名单上的人已全部送达，他们都承诺会到场。”

“好。”吴巨点头，继续专注阅读，此事并未引起太多关注。

次日上午九点半。

李大有出现在结海楼外。

吴巨约的是午饭，自然不会这么早就开宴。

李大有特意早到，是为了抢占先机。毕竟根据昨日张管家的说法，被邀请的不只是他一人。

话说回来，就因为那封请帖，李大有昨晚几乎彻夜未眠。

新纳的妾室就在身边，他却毫无兴致，满心只想着即将到来的宴席，感觉像压了一块巨石，呼吸都不畅快。倒是旁边的小妾显得轻松许多。

直到深夜，李大有因疲惫不堪才勉强入睡，仅两小时后又醒来，索性直接吃了早饭，带上小舅子驱车前往结海楼。

“结海楼刚开门，现在进去是不是太早了？”小舅子问道。

“嗯，确实如此。”李大点点头，环视四周后，目光落在街对面的青石茶庄。

“咱们先进去坐会儿，喝杯茶等会儿，二楼视野也不错。”李大提议。

“好。”

两人停下马车，进入茶庄。

茶庄依旧热闹，即便清晨也有不少顾客，但多数是买茶叶的，坐下品茶的不多。一大早喝茶总觉得不太寻常。

“楼上还有空位吗？”小舅子问。

“大厅还是雅间？”

“随便，靠近窗户就行，大厅吧。”

“有！客官要点什么茶？”

小二笑容满面地招呼。

“这里不太熟，你们都有什么茶？”小舅子这几日忙着打听粮油店的事，知道这茶庄也是吴巨的产业，只是最近事务缠身，哪有心思买茶喝茶。

“毛峰、银针、云雾茶？要不要尝尝银针？”

“行，听你的。”

小舅子对这些茶名并不了解，便直接决定。

“好咧，楼上请，茶马上就来！”

李大有和小舅子上楼，一眼望去，不禁愣住了。

楼上的人居然比楼下还多。

而且……全是熟人。

张老板、顾老板、万老板……

总共七八个。

全是同行！

京畿地区的盐商。

看情形，他们也都收到了请帖！

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真是奇了怪了，做了十几年生意都没见过这么齐整的聚会，没想到在这里碰面了。

“呵……来的挺早啊。”李大有摸摸鼻子。

看来提前行动的不止他一人。

他早就料到！难怪总感觉忐忑不安，跟这些人打交道能轻松吗？个个都不是善茬。

常言道，同行如冤家，大家做了十几年甚至几十年的“朋友”，在京畿这片复杂的圈子里摸爬滚打，彼此知根知底，明争暗斗是常事，说关系好那是骗人的，表面一套，背后一套罢了。

俗话说，同行之间没有绝对的敌人，谁胆怯谁就会处于尴尬境地。这句话，这几个人都心知肚明。

“哎呀，这不是李老板嘛！真没想到在这里遇见您。”

“真是巧得很。”

“顾老板，久违了！咱们分开也有一个多月了吧，可想死兄弟我了。”

“来来，坐下一起玩牌吧。”

众人装出一副和睦相处的模样，演技之高，即便是奥斯卡影帝也会甘拜下风。若是在现代奥斯卡颁奖礼上，这一定是罕见的经典场景。

李大有和小舅子刚坐下，就看到旁边桌上摆着五六把茶壶，每壶茶都冒着热气。每个人的茶杯颜色各异，他随便拿起一副牌看了一眼，便明白了其中的意思——他并不是第一个被吸引来的同行。

这些人显然没事先商量过，只是偶然相遇。不仅茶水不同，连牌局也刚开场，五五五连着六六六，差点就凑成顺子了。

小二端着银针茶走近，左顾右盼找到李大有后，送上茶水。

“客官，这是您的茶。”小二说道。

“嗯，好。”李大有点点头。

“冒昧问一句，您们都是熟人吗？”小二试探性地问。其实他之前已为其他几个盐商服务过。

“啧，这话怎么说的？”顾老板皱眉。

“朋友二字怎能概括我们的关系？我们可是异父异母的亲兄弟！”顾老板严肃地说。