“宋爱卿，何事启奏？”

这么多人面前，即便是他想拦也拦不住，只能眼睁睁看着宋应知当着文武百官面前开口。

“回皇上，微臣自从南海受了伤回来，便感觉精力大不如前，恐难再担尚书一职，臣年岁已到，特请皇上准许微臣告老还乡。”

说着，宋应知朝地上叩了一个响头。

“什么？宋大人宴辞官？！我没听错吧？！”

大殿内顷刻间哗然一片、议论纷纷，对宋应知要辞官一事大为震惊。

连赵明阳、苏澜之等人皆是一脸懵，他们并不知道宋应知眼眶辞官一事。

“宋爱卿，可是觉得朕亏待了你？”

皇帝眉头微皱，心中已有几分不悦，昨日他故意避着不见他，以为对方明白了他的意思，没想到今日竟还再提。

“皇上并无亏待微臣，只是臣年岁已高，加上身体不适，已不能再担任尚书一职，为国分忧，还请皇上成全。”

说罢，宋应知再叩一头。

“宋大人，您受百姓爱戴，对北夏一片赤心，这好好的，怎么就辞官了呢？！，”

殿上已有大臣坐不住，出列阻止。

“是啊宋大人，如今咱们北夏与西洋诸国来往密切，你比我们都了解夷人，你要是辞官了，谁来和他们谈判？”

“苏大人也精通西洋语言，有他在，不会出什么岔子。”

宋应知头也不回地说道。

苏澜之心中一凛，趁机上前附和。

“宋大人，本官虽略通西洋语言，但对诸多事务的处理经验远不及您，还望您能继续留任。”

“请宋大人留任！”

文武百官齐声劝道。

皇帝看着这一幕，内心五味杂陈，既嫉妒宋应知在百官中的影响，又满意他们挽留他的决心。

“宋爱卿，这尚书之位非你不可，此事莫要再提。”

“皇上，臣身体已经是外强中干，如今是心有力而余不足，求皇上准许臣归乡种田，安度晚年。”

宋应知固执地跪在大殿上，再次叩头，这次再也没抬起头来。

朝堂上安静万分，几乎能清晰地听到每一个人的呼吸声。

大家都明白宋应知这是铁了心。