叶箐兰走出医院大楼，清晨的风带着凉意，吹得她单薄的身影微微发颤。她没回观美，而是去了父亲生前常去的江边旧码头。木质栈道早已腐朽，踩上去发出吱呀的声响，像在诉说着无人知晓的过往。

她蹲下身，从口袋里摸出一枚半旧的铜制钥匙——这是父亲临终前交给她的，只说“若观美遇劫，就去后山老槐树下的石盒里找答案”。之前被收购的事搅得心烦，竟忘了这茬。此刻慕安然的话像魔咒般在耳边回响，她攥紧钥匙，决定去探个究竟。

后山老槐树下，叶箐兰刨开浮土，果然找到一个锈迹斑斑的铁盒。打开的瞬间，一张泛黄的信纸和一张手绘地图掉了出来。信是父亲写给傅君澜祖父的，字迹潦草却透着恳切：“兄台，矿脉之事纯属误会，当年噬心洞塌方，我拼死带出你家公子，却因重伤失忆，未能及时说明。血色杜鹃为记，盼日后能解此结……”

地图上标注着噬心洞内部的结构，在血色杜鹃生长的岩洞深处，画着一个小小的“救”字。叶箐兰心头一震——原来父亲和傅家祖辈并非仇敌，反而是救命之恩。慕安然说的“抢矿脉地图”，根本是无稽之谈！

她攥着信和地图，疯了似的往医院跑。刚到病房门口，就听到里面传来慕安然的声音，带着刻意压低的得意：“君澜，你就认了吧，箐兰已经信了我的话，你们这辈子都别想再靠近……”

叶箐兰推开门，怒目看向慕安然：“你在撒谎！”

慕安然脸色骤变，强装镇定：“我听不懂你在说什么，这都是为了君澜好，叶家当年本就……”

“够了！”叶箐兰将信纸拍在床头柜上，“我父亲当年救了傅家祖辈，何来抢矿脉一说？你伪造协议、编造谎言，到底想干什么？”

傅君澜躺在病床上，原本黯淡的眼神瞬间亮了起来，他挣扎着坐起身，不顾伤口的疼痛：“箐兰，你相信我了？”

慕安然见事情败露，索性撕破脸皮，上前一步拦住叶箐兰：“就算你找到这封信又如何？君澜一开始接近你，本就是为了傅氏的任务！他对观美、对血色杜鹃的在意，不过是为了完成家族交代的事，你以为他是真心对你？”

这话像一盆冷水，浇得叶箐兰心头一凉。她转头看向傅君澜，眼神里带着一丝不确定：“她说的是真的吗？你最初接近我，确实是为了傅氏的任务？”

傅君澜沉默了。他无法否认，最初来到观美，的确带着傅氏探查血色杜鹃、规划生态产业园的任务。但在与叶箐兰相处的日子里，看着她为了观美四处奔波，为了村民利益据理力争，那份任务早已变成了真心想护她周全。

“是。”傅君澜深吸一口气，声音沙哑却坦诚，“起初我是为了傅氏的任务而来，但后来……箐兰，我对你的心意，从来没有半分虚假。落石是真的，想帮你保住观美是真的，害怕失去你，也是真的。”

他掀开被子，不顾医生的阻拦，踉跄着走到叶箐兰面前，从脖子上摘下一枚吊坠——那是半块刻着杜鹃花纹的玉佩，与叶箐兰从铁盒里看到的图案一模一样。“这是我祖父留下的，他说当年救他的人，也有一块一模一样的玉佩。我见到你的第一眼，就觉得似曾相识，后来才发现，你父亲留给你的那枚钥匙，纹路与这玉佩完全契合。”

叶箐兰愣住了，她下意识摸出父亲留下的铜钥匙，与傅君澜手中的玉佩拼在一起，竟严丝合缝，组成了完整的“杜鹃衔枝”图案。