刘父刘母带着刘春明走的时候，刘春晓送到院门口。

等她转身回来，就见土豆正拎着个大盆往屋里走，盆里冒着热气。

“哥，嫂子，热水烧好了，你们洗漱吧。”

土豆把水盆往地上一放，又转身去灶房，“我再给你们兑点洗脚水，解解乏。”

刘春晓赶紧站起来：“土豆，真不用，我们自己来就行。

你都忙活一晚上了，快去歇着。”

“不累！”土豆头也不回，端着洗脚水进来时，还特意往里面撒了把花椒，“我听姥姥说，花椒水泡脚解乏，你们在飞机上坐那么久，泡泡舒服。”

他把水盆往炕边一放，又搬来两个小马扎，“坐着泡，别烫着。”

顾从卿看着弟弟忙前忙后，额头上还冒着汗，笑着拍拍他的肩膀：“行，那哥就不客气了。

不过下次可别这么折腾，咱们一家人，不用这么见外。”

“那不行，”土豆梗着脖子，手里还攥着擦脚布，“你们在外面那么辛苦，回来就得享福。

我以前小，啥也不懂，现在我是大小伙子了，能照顾人了。”

刘春晓听着这话，心里暖烘烘的，刚要说话，就见土豆又跑出去，回来时手里捧着个搪瓷缸，里面放着胖大海：“嫂子，我听你咳嗽，这是我攒钱买的，泡水喝管用。”

“你这孩子……”

刘春晓接过搪瓷缸，热乎气从缸底传到手上，眼眶又有点湿。

顾从卿把脚伸进水盆里，花椒的香味混着热气往上冒，浑身的乏劲儿顿时消了大半。

他看着土豆蹲在地上，正给他们收拾白天带来的行李，把零碎物件一件件归置好，忽然想起小时候，这小子总跟在自己屁股后面。

“土豆，”顾从卿开口，“等过两天不忙了，你想去哪玩，哥带你去。”

土豆猛地抬头，眼睛亮得像星星：“真的？”

“真的。”顾从卿点头。

土豆咧开嘴笑，露出两颗小虎牙：“那我得穿那件新衬衫去！”

窗外的月光透过窗棂照进来，落在泡脚的水盆里，泛着细碎的光。

刘春晓靠在顾从卿身边，听着兄弟俩有一搭没一搭地说话，这趟回家，不仅是回到了熟悉的院子，更是回到了最踏实的家。

土豆把东西收拾完，又给他们倒了杯温水，才蹦蹦跳跳地回自己屋，临走前还不忘说：“哥，嫂子，明天早上我叫你们吃早饭，姥姥说明天蒸肉包子！”

“哎，好。”顾从卿应着，等弟弟的脚步声远了，才转头对刘春晓笑，“你看这小子，长大了。”

刘春晓点点头，往他身边靠了靠。

盆里的花椒水渐渐温了，顾从卿用脚拨弄着水面，水花溅起细碎的涟漪。

他看着窗纸上晃动的树影，沉默了好一会儿才开口，声音里带着点试探。

“春晓，你说……把土豆带到英国念高中怎么样？”

他转头看向刘春晓，“我估摸着，没个三五年落不了地，我在英国还得待些日子。

带他出去见见世面，总比在胡同里闷着强。”

刘春晓正用毛巾擦脚，闻言动作顿了顿，抬头时眉头微微蹙着：“带土豆去？”

她不是不赞成孩子出去长见识，只是……“我能去英国，是沾了公派的光，手续办的麻烦，还托了不少关系。

土豆这年纪，又是自费出去念书，能行吗？”