仆从将盥洗之具撤下，须臾又奉上托盘，盘中一朵白花，却没有花瓣，白絮成团。

“诸位可识得此物？”

奚白拿起看了一下，笑道：“这莫不是棉花？”

桑梓一笑，“正是。此物生漠南，今有豪富之家引栽之，以为观赏。殊不知此物若作织，其利倍于蚕桑。刚刚的棉帕即如此。且棉花可以作衣、作被，秋冬之时御寒，保暖之效，甚于兽畜之皮。”

说着已经有人抬着案几上来，桑梓自拿了案几上的衣服套穿，“此是我用自己近年所种之棉花制成之棉衣，”指了指案上的被子：“这是棉花所制之棉被。此二者，本来想等秋冬之时再献上，以见其效果。”

那棉衣臃肿，桑梓人物瘦弱，这一穿，直胖了两圈。程盆哈哈大笑：“桑翁，冬天穿成你这样，还动得了手脚吗？”

桑梓将棉衣脱下，腼腆一笑：“一时间我找不到能工巧匠，这棉花能收压的，若能有工匠懂得压缩之法，稍稍压缩，再细细缝纫，必比这件精美好看许多——皇后以为若何？”

奚白一笑：“这倒是易事。”

“多谢皇后。”

说着又有仆人递东西上来，却是一叠纸，比平常所用之纸更薄、更轻，也更光顺些。

“我甫至京师，听闻‘长安纸贵’，有心留意制纸方法。汉蔡伦以些末之物造纸，终使纸易得而廉价。时至今日，造纸之物多方，麻、竹、、藤、苔、稻秆、茧等皆可为纸张。我苦心钻研多年，制成今之纸，价合更廉。”