“皇后所言甚是。原我在长安按此法酿过一次最为醇香的，此次运来洛阳，不甚路上遇雨渗漏，失了味道。是以这次只有次品供尝。”

正说着，仆从又摆上三盘菜肴。有两盘皆是红色颗粒，状如红豆，只更圆润；一盘白色，也是一粒粒，指节大小，面有核纹。

第一盘红豆甚脆，应系炒制；第二盘红豆软濡，应是煮成；第三盘……

桑梓说：“此似核桃，食之必先去壳。”

我拿起一枚，稍一用力，其壳即裂为两半，一看，里面的果子，还是前面吃的红豆。只是皮泛白，吃起来不脆不软，有些硬，却唇齿留蒜香，余味无穷。

满室之人皆赞，程盆问：“莫非此物也如核桃、蒜，是从西域引进？似乎从未在中国见过？”

桑梓微笑：“是从西方引进，只是比西域更远之地。我在漠难时偶然从一个朋友手中得到四颗种子，托人到闽越湿热肥沃之地试种，长成一丛，不敢食用，收其果为种，一年得春秋两熟，如此两年，终于收得三十斤种子。直至去秋大丰收，得五六石，因取一石连壳暴晒至干，以瓮储藏，送至东都。今用不同方法烹饪，竟有不同美味。更神奇，生熟压榨之，皆有油出。”

我也笑：“可有名字？”

“此物长于根，种之一二月就开花，花期却极长。每花落则实始长，曰‘落花生’。”

众人皆笑。

仆从又上菜，却是一黄一黑两物，状若莲藕，闻之清香非常，黑色的有炭火之味，应是烤炙而成。待切开，皆是黄金之色，甜腻非常，味似栗子，只烤出来的味道更浓香。