程牛看着她的样子，扯了扯嘴角，算是笑了一下：“慢点喝，这酒烈。”

两人相对无言，各自喝着闷酒。

密室外寒风呼啸，密室内只有酒液入喉的细微声响和烛火偶尔的噼啪。

半晌，程牛忽然开口，声音低沉，带着追忆：“墨黎那小子……看着冷，心里比谁都热。”

叶璇抬起头，看向他。

程牛又灌了一口酒，眼神有些迷离，仿佛透过昏黄的烛光，看到了过去的影子：“他是六年前来的铁壁关。

那时候还是个半大孩子，瘦得跟竹竿似的，眼神却狼一样，又凶又倔。

是陆将军从边境难民堆里捡回来的，据说全家都死在马匪手里，就他一个活了下来。”

“一开始在伙房打杂，后来自己偷偷跟着老兵练武，不要命似的。

有一次被我发现，罚他顶着水桶扎马步两个时辰，他愣是一声不吭，硬扛下来了。

我问他图啥，他说，‘我要变得厉害，厉害到能保护想保护的人，杀光该杀的畜生。’”

程牛的声音顿了顿，似乎陷入了更深的回忆：“后来，他真成了关里最好的斥候之一。

胆大，心细，鼻子比狗还灵，对危险有种天生的直觉。

立过不少功，也救过不少人命。但最让我记住的，是四年前那件事。”

他的语气变得复杂起来，有敬佩，也有后怕：“那时候关外不太平，有一股流窜的马匪，专门劫杀落单的商旅和边民，手段残忍。

有一次，他们掳走了一个附近村落的孤儿，准备带回山寨……你知道那些畜生会怎么对待掳去的人，尤其是孩子。”

叶璇的心揪紧了。