残阳如血。

那轮沉甸甸的落日悬在西边天际，将漫天云霞染成一片凄艳的赤金，又泼洒在这片饱经战火的大地上，为眼前那座巍峨的巨关镀上一层悲壮而苍凉的光晕。

叶璇勒住缰绳，胯下那匹从南诏北疆一路跋涉而来的青骢马发出一声疲惫的嘶鸣，在原地踏了几步，喷出团团白雾。

她端坐马背，微微仰首，目光如同浸过寒泉的剑锋，一寸寸掠过前方那座号称“北境第一雄关”的铁壁巨垒。

关墙，高逾十丈。

全部采用北境特产的青岗岩砌成，每一块巨石都重达数千斤，表面粗砺斑驳，在百年风霜与无数次战火的洗礼下，呈现出一种沉郁的黛青色。

墙体上布满了深深浅浅的痕迹——那是刀劈斧凿留下的创伤，是箭矢攒射攒下的麻点，是投石轰击砸出的凹坑，更有大片大片焦黑发紫、早已渗入石质的血迹，在夕阳下隐隐泛着暗红。

这些痕迹层层叠叠，新旧交织，沉默地诉说着这座雄关所经历的无数次生死搏杀。

然而它依旧屹立着。

像一头伤痕累累却脊梁永不弯曲的巨兽，沉默地横亘在北境与中原腹地之间的咽喉要道上。

关墙沿着两侧陡峭的山势向上延伸，消失在暮霭笼罩的峰峦之间，与天然险隘融为一体。

城头之上，一面玄底金边的大旗在晚风中猎猎作响，旗面上一个笔力遒劲、铁画银钩的“陆”字，仿佛随时要破旗而出，散发出凛然不可侵犯的威严。

风从关隘方向吹来，带着北方特有的干冷肃杀，也夹杂着金属摩擦、战马嘶鸣、士兵操练的隐约声响，还有一丝若有若无、却挥之不去的淡淡血腥气与皮革铁锈混合的味道。

这就是铁壁关。

北轩王朝抵御西岐铁骑最坚实的盾牌，也是无数边军将士埋骨捐躯的沙场。