北上的路途，仿佛是一条缓缓浸入寒冰的绸带，越是向前，越是凛冽。

离开南疆边境的第三日，地貌已悄然改变。

连绵的丘陵逐渐被坦荡的原野取代，树木的形态也变得硬朗瘦削，枝桠如铁划般刺向灰白的天空。

原先尚能见到枯黄草色点缀的原野，不知何时起，已被一层银白的薄霜彻底覆盖，像是大地盖上了一层薄薄的盐。

呵出的气息，离唇便化作一团白雾，须臾消散在干冷的空气里。

车轮碾过夜间冻结、白日稍融的硬化冻土，发出的声响不再沉闷，而是带着一种清脆的、令人心悸的“嘎吱”声，每一声都敲在人的心坎上。

叶宣坐在车辕上，裹紧了身上那件加了绒的夹袄，这还是离开佛绝城前苏沐特意让人赶制的。

她望着前方似乎永无止境、在霜色中显得格外苍茫的官道，轻轻呵了呵有些冻僵的手指。

指尖微动，一丝几乎看不见的暖意流转开来，驱散了那点寒意，但她没有持续使用这力量——薛难提醒过，在这人迹渐少的北地，任何非常规的能量波动都可能引起不必要的注意。

“照这个速度，再有七八日，就该进入北境三州的地界了。”

薛难的声音从旁边传来。

他骑在那匹驽马上，马匹喷出的白雾几乎将他半身笼罩。

他手中不知何时多了一卷磨损严重的皮质地图，正就着天光仔细查看。