一阵阵刺耳却并不响亮的消融声密集响起，听得人牙酸耳涩。那原本耀武扬威、不可一世的赤金光焰，以肉眼可见的速度迅速黯淡、收缩。光焰核心处，叶宣痛苦挣扎的身影再次显现出来。她周身的火焰被一股无可抗拒的力量强行剥离、抽走，赤金色的瞳孔剧烈闪烁，流露出极度的痛苦与不甘，发出一声声尖锐却无力的啸叫，仿佛被困的幼兽，却根本无法挣脱贪狼星力的强力吸附。

叶璇屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那惊人的一幕。她从未见过如此诡异而强大的力量——不是对抗，不是抵消，而是纯粹的吞噬。那幽暗的漩涡仿佛有着无尽的容量，不管多少火焰涌入，都如同石沉大海，不见踪影。

墨黎保持着拉弓的姿势，额角渗出细密的汗珠。强行吞噬朱雀本源火元远非表面看上去那么轻松。他能感觉到贪狼星力在经脉中疯狂运转，几乎要超出他的掌控范围。每一寸肌肉都在尖叫抗议，每一根神经都绷紧到了极限。

但他不能放手。一旦松手，不仅前功尽弃，被暂时吞噬的朱雀火元将会以更加狂暴的方式反扑，到时候恐怕连他都难以全身而退。

时间仿佛被拉长了。每一秒都如同一个世纪那般漫长。溶洞内的温度开始明显下降，那些被高温炙烤得通红的岩石也逐渐恢复了原本的颜色。空气中的灼热感减轻了许多，取而代之的是一种奇特的虚无感，仿佛所有的能量都被那个幽暗的漩涡抽空了。

终于，在最后一丝赤金光焰被吞噬殆尽后，墨黎缓缓放松了弓弦。他轻轻吐出一口浊气，那气息在空气中凝结成白雾，显然刚才的消耗极大。

空中只留下残余的灼热气流和浓郁的焦糊气味，证明着方才那惊心动魄的一幕并非幻觉。叶宣周身火焰尽褪，双目紧闭，脸色苍白得没有一丝血色，如同被风雨摧残过的脆弱白纸。她失去了所有力量支撑，如同断翅的鸟儿，无力地从半空中坠落。

“宣儿！”

叶璇终于挣脱了薛难的手，不顾一切地飞扑上前，伸出颤抖的双臂，将妹妹稳稳接住，紧紧搂在怀里。入手处一片滚烫，叶宣的体温高得吓人，如同烧红的炭块，但令人稍感安心的是，之前那股毁灭性的、几乎要焚烧一切的狂暴气息已经消失无踪，只剩下一种极度虚弱的萎靡，以及身体无法立刻散去的残留高温。

叶璇小心翼翼地抱着妹妹，手指轻颤地抚过叶宣汗湿的额头和紧闭的眼睫，感受到那微弱却存在的呼吸，一直紧绷的心弦终于稍稍放松，泪水却不受控制地夺眶而出，混合着脸上的烟灰，留下两道清晰的痕迹。

“没事了，宣儿，没事了……”她低声喃喃，像是在安慰妹妹，又像是在安慰自己。

薛难走上前来，蹲下身仔细检查叶宣的状况。他伸手搭在叶宣的腕脉上，眉头渐渐舒展。“脉象虽弱，但已趋于平稳。本源似乎没有受到不可逆的损伤，真是万幸。”