来人身高足有九尺开外，膀大腰圆，站在那里如同一座移动的小山！豹头环眼，浓眉如戟，一部钢针似的虬髯几乎覆盖了半张脸，根根炸起，更添狂野威猛。他穿着最普通的粗布短打，双臂衣袖高高挽起，露出古铜色、如同精铁浇铸而成、肌肉虬结贲张的臂膀，一条条青筋如同盘绕的老藤，蕴含着爆炸性的力量。

小主，

行走间步履沉稳，落地生根，自带一股睥睨四方的气势，仿佛猛虎巡山，蛟龙入海！最引人注目的是他背后交叉背负的两柄短戟，通体乌黑，非金非铁，隐泛幽光，戟刃厚重无锋，却透着令人心悸的沉重感，仿佛轻轻一碰就能砸碎山石！仅仅是站在那里，一股混合着汗味、水汽和铁血气息的压迫感就扑面而来。

叶璇瞳孔微缩，瞬间起身。此人气息之雄浑，步履之沉稳，绝对是外家横练功夫登峰造极的顶尖高手！其体内蕴含的爆炸性力量，甚至隐隐能与程牛分庭抗礼！她目光如电，瞬间扫过对方全身，拱手沉声道：“阁下何人？不请自来，所为何事？”语气不卑不亢，带着警惕与审视。

巨汉环眼一扫厅内众人，目光在叶璇、程牛身上略作停留，眼中精光一闪。他咧开大嘴，露出一口白牙，抱拳回礼，动作大开大合，声若洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响：

“俺叫赵猛！无门无派，江湖上跑单帮的！承蒙道上朋友看得起，送了个诨号——‘开山掌’！”

他蒲扇般的大手猛地一拍自己厚实的胸膛，发出“砰”的一声闷响，如同擂动战鼓。“俺就是个粗人，平生最看不得那些欺男霸女、祸害乡里的腌臜泼才！路见不平，就爱管上一管！清风寨那档子事，俺听说了！痛快！干得漂亮！早就该有人收拾那帮杂碎了！”他朝着叶璇和程牛竖了个大拇指，眼中满是激赏。

他话锋一转，带着浓烈的厌恶和杀意：“黑水泽这窝臭水耗子，俺老赵早就想捏死他们了！那张魁，算个什么玩意儿？仗着几分水性，专干些没屁眼的勾当！可惜俺势单力薄，那鬼见愁迷宫又像个乌龟壳，一直找不到下手的好机会！”

他看向叶璇，眼神坦荡而热切：“今日路过贵宝地，听说叶轩主正召集人手，要替天行道，除了这祸害！俺老赵别的本事没有，就这一身力气还算凑合，几手庄稼把式的掌法也能劈砖碎石！最关键的是…”他嘿嘿一笑，带着强烈的自信，拍了拍自己雄壮的胸膛：“俺这身水里的功夫，可不是吹的！黄河九曲十八弯，俺老赵在里面跟龙王掰腕子，也没输过几回！叶轩主，剿匪算俺一个！水里陆上，要打要杀，俺老赵绝不含糊！”那豪气干云、视龙潭虎穴如履平地的气概，极具感染力。

程牛早已是两眼放光！他感受到赵猛身上那股与自己同源、却更加狂野不羁的彪悍气息，如同烈火遇干柴，腾地一下站了起来，大踏步上前，重重一拳擂在赵猛结实的肩头，赵猛纹丝不动，发出爽朗的大笑：“哈哈哈！好！好汉子！够爽快！够劲道！俺程牛就喜欢你这样的！对俺胃口！这朋友，俺交了！”

叶璇心中念头飞转。此人性情豪爽直率，言语坦荡，不似作伪。其一身外家功夫登峰造极，尤其精通水性，正是目前剿灭张魁最急需、也最稀缺的关键战力！简直是天降神兵！她心中疑虑尽消，展颜一笑，如同冰河解冻，明媚照人，抱拳郑重还礼：“原来是名震黄河两岸的‘开山掌’赵大侠！叶璇久仰大名！今日得蒙大侠仗义相助，听雨轩上下，不胜感激！大侠快请上坐！正需大侠之力，共商破贼大计！”她亲自为赵猛拉开座椅。

赵猛也不客气，大马金刀地坐下，铁塔般的身躯让那张结实的木椅都发出不堪重负的呻吟。有了陈老汉这位“活地图”精准到每一条暗流、每一处漩涡的导航，再加上赵猛这位堪称“人间水蛟龙”的顶级战力加入，原本笼罩在迷雾中的剿匪计划，瞬间拨云见日，变得清晰而可行！

三日后，黎明前最黑暗的时刻。黑水泽。

浓得化不开的乳白色晨雾，如同巨大的、湿冷的棉絮，沉甸甸地覆盖在广阔无垠的水泽之上。能见度低得可怕，五步之外，便是一片混沌的苍白。

空气中弥漫着浓重的水腥味、腐烂芦苇的沼气味和一种若有若无、令人胸闷的瘴疠气息。死寂，是这片泽国的主旋律，只有偶尔不知名的水鸟发出几声凄厉短促的鸣叫，更添阴森。

数艘梭形快舟，如同从幽冥驶来的幽灵船，悄无声息地滑入这片死亡迷宫。船体被精心涂满了混着河泥的黑褐色涂料，完美地融入浑浊的水色与浓雾之中。船身狭窄修长，吃水极浅，船底经过特殊加固。这正是程牛带人日夜赶工的成果。叶璇、叶宣、程牛、赵猛以及二十名经过严格筛选、水性最好、心理素质最硬的谷中精锐好手，分乘其上。每艘船上，都覆盖着厚厚的湿漉漉的芦苇作为伪装。

陈老汉坐在最前面的引路舟上，浑浊的老眼在浓雾中闪烁着鹰隼般锐利的光。他不需要看地图，黑水泽的水路早已刻入他的骨髓。他压低声音，用只有舵手能听到的细微气音指挥着方向：“左…慢…有暗流…右满舵，避开那片沉船区…前面芦苇丛有缺口，穿过去，贴着右边走…”