京城暗流涌动，各方势力都在为各自的算计忙碌。谢云峥推开密室的门时，烛火晃了一下。

他没管，径直走到案前，把手里那封刚取回的信放在一边。纸角已经发黑，像是被火燎过又扑灭，中间几行字糊成一团，看不清。他盯着信看了半晌，手指在桌沿轻敲两下，低声问：“人呢？”亲卫站在门口，压低声音：“昨夜追至城西老巷便跟丢了，对方换三辆马车，最后一辆进了工部营缮司后门，我们不敢硬闯。”

“营缮司？”谢云峥眉心一跳，冷笑一声，“倒会躲。”

他起身走到墙边，掀开暗格，取出一叠账册。翻到中间一页，指尖停在一行墨迹未干的记录上——“正月十七，北狄商队入关，报货绸缎三百匹，药材两箱，经由周记商号代验通关。”

“又是周记。”他喃喃一句。

这名字这两天听得太多。前日查私仓，账本烧了一半，残留的印戳是周记；昨儿派去盯吏部调令的人回报，那个老吏临走前签的最后一份文书，盖的也是周记的押印。现在连个证人都能凭空消失，路径还绕着这个商号打转。

他忽然回头问：“之前让查盐引小吏家挖出的那半张契纸，送去比对了吗？”亲卫顿了顿：“送去了，但纸太残，字迹全毁，只能看出用的是官驿特供松烟墨，这种墨只有三品以上衙门才配领。”

谢云峥沉默片刻，忽然抬手揉了揉太阳穴。连日熬夜，眼底发沉，脑子里塞了团湿棉花，闷得慌。 他走到窗边推开一条缝，冷风灌进来，吹得案上几张纸哗啦作响。

外头天阴着，细雨断断续续下了快一天，地上泥水混着落叶，踩一脚能陷半寸。他望着那片灰蒙蒙的天，忽然想起早年随父出征时，有一回在山里追敌三天，最后发现对方早就烧了营地，换路跑了。那时他还年轻，气得拔剑砍树。父亲坐在火堆旁说：“敌人不怕你狠，就怕你急。”

现在他懂了。

他不是急，是被逼到了死角。

线索断得太干净。一个两个还能说是巧合，可处处都碰壁，那就是有人在背后织网，等着他一头撞进去。

他转身回到案前，重新翻开那本残账。这次不看数字，只看笔迹。一笔一划慢慢扫过去，忽然停住——有一页的墨色略浅，字形也稍扁，和其他页不像一个人写的。

他立刻抽出随身小刀，轻轻刮了点纸面下来，凑近鼻尖闻了闻。

一股淡淡的苦杏味。

“药水洗过。”他冷冷道，“先用碱液褪墨，再仿写补上，手法熟练，至少练过半年。”

亲卫脸色变了：“这意思是……咱们内部有人动过这些资料？”

谢云峥没答，只是把那页纸单独抽出来，放在灯焰上缓缓烘烤。果然，随着温度升高，纸上渐渐浮出几个淡紫色的小字：“二月初四，银转永昌，货走漕东。”