沈微澜没接话，只转身从柜子里取出一叠纸，是今日各地分号送来的日常简报。她一张张翻，目光停在一条不起眼的消息上：“湖州绸坊昨日闭门谢客一日，未说明缘由。”

她盯着那行字看了两息，才缓缓开口：“你记得去年冬天，咱们刚拿下湖州这块地的时候，那边掌柜是怎么说的？”

春棠一愣：“说……说只要咱们肯给三成利，他们就认旗归附。”

“可后来呢？”

“后来……”春棠声音低下去，“他们自己闹内讧，两个东家争权，反倒求着咱们接手。”

沈微澜点头：“那时候他们怕我们不来，现在……倒巴不得我们倒。”

春棠怔住。

“有人在推波助澜。”沈微澜把简报放下，“不是百姓突然不信我们了，是有人专门挑那些最能动摇人心的话往外放，还选在外埠商户中间传——这些人离得远，消息闭塞，最容易起疑。”

她顿了顿：“若是我们现在跳出来喊冤，反而像被戳中了痛处。越急，越显得慌。”

春棠急得站起来：“可总不能干坐着！万一更多人退单，咱们的现金流撑不住，到时候……”

“我知道。”沈微澜打断她，语气依旧平，“所以我不会坐视。”

她走到案前，提笔蘸墨，在纸上写了两个字：查源。

“你派两个靠得住的人，不要穿商盟的衣裳，也不要从咱们的铺子打听，就装作是外地来的行商，去茶楼、码头、客栈转，专听那些闲言碎语是从哪儿冒出来的。记下每一句原话，每一个传话的人长什么样，有没有人特意凑上去接话、煽风点火。”

春棠瞪大眼：“可这得多久才能摸清？”

“快则三日，慢则七天。”沈微澜把纸推给她，“在这之前，咱们照常营业，货照样发，账照样算，一个价都不降，也不解释。”

“可……”

“你忘了咱们刚起步时，被人说‘女人做生意，三天就得关门’？”沈微澜抬眼看她，“那时候我们怎么做的？”