马蹄踏过碎石坡，扬起的尘土在斜阳里烧红的铁屑般。 谢云峥勒住缰绳，战马前蹄一抬，停在两军对峙的边界线上。

身后随从喘着粗气：“侯爷，敌营斥候刚退，说……不接见。”

“不接？”谢云峥翻身下马，甲胄未卸，肩头还沾着三日奔袭的风霜。他摘了腰间佩刀，往地上一插，声音不高，“那就等。”

随从急了：“可您是朝廷特使，就这么干站着？”

“我站的是理。”他拍了拍衣袖，从怀里取出三样东西：一枚铜制暗记，一支箭簇上裹着黑布，还有一张纸条压在油皮信封里。“你拿去，交给他们守将——这不是战书，是共敌之证。”

那人迟疑：“万一他们当投名状往上递呢？”

“那正好。”谢云峥冷笑一声，“说明他们心里有鬼。”

帐外风沙渐起，枯草贴地打旋。半个时辰后，一名披甲将领掀帘而出，目光扫过那三件物事，眉头微动。

“主将说了，你可以进去。”他顿了顿，“但只能一个人。”

谢云峥点头，掸了掸袍角，抬脚就走。随从想拦，被他一个眼神止住。

中军帐内灯火昏黄，八名副将分列两侧，手按刀柄。主将坐在上首，脸上一道旧疤从眉骨划到嘴角，眼神冷得像冻河。

“镇国侯。”他开口，声如砂石摩擦，“景昭边军越境劫寨，烧我粮仓，伤我士卒，今日登门，是要再打一场？”

谢云峥没急着答，先解下外袍搭在臂弯，露出内衬里的家纹——沈家断浪刀图样。有人低呼一声。

他不动声色，只从袖中抽出一只小瓷瓶，打开塞子，一股腥甜味弥漫开来。

“这是你们山寨里流出的毒药。”他说，“北岭断肠草混寒蛛涎液，边军三十将士中毒昏迷。若真要开战，何必用这种阴损手段？明刀明枪便是。”

帐内一阵骚动。

一名副将猛地站起：“胡扯！我们从不用毒！”

“我也希望是胡扯。”谢云峥把瓶子放在案上，又掏出那份名单残页，“可这上面的标记，和你们缴获的‘断浪刀’旗一模一样。有人拿沈家旧纹做幌子，在你们背后煽风点火，挑拨两国相争。”

主将眯眼：“你说有人栽赃？”

“不是我说。”谢云峥指尖点了点纸上一处笔画断裂的位置，“沈家原纹，刀刃第三道波纹是逆时针回钩。这个，是顺时针。仿的，但功底不到家。”

帐内静了一瞬。

角落里有个年轻副将低声问：“……若真是假的呢？”

主将没理他，却盯着谢云峥看了许久，忽然道：“你为何来？为求和？还是为除内患？”