“一个时辰前。”冬珞说，“我没声张，怕打草惊蛇。但我觉得……他们要的不是失火，是要一场‘意外大火’，烧得越狠越好，最好还能伤人。”

屋里一下子安静下来。

沈微澜盯着她看了两秒，忽然转身拉开抽屉，取出一只小木盒，打开，里面是一排细长银针，还有一块灰扑。

“你去库房周围再走一趟。”她说，“带上这个，沾点地土回来。另外，找两个老仓吏问问，最近有没有人借故检查通风口或排水渠。”

“您怀疑他们想从地下引火？”冬珞问。

“不是怀疑。”沈微澜把盒子递给她，“是他们既然敢动火油，就不会只满足于表面起火。西三库下面是旧地道，直通外河岸。要是有人在下面埋了易燃物，一点就穿，火势压都压不住。”

冬珞接过盒子，脸色沉了：“那咱们得提前封道。”

“不。”沈微澜摇头，“封了，他们就知道败露了。咱们得让他们觉得一切顺利，然后……”她顿了顿，声音冷下来，“等他们自己把自己埋进去。”

冬珞抿了下唇：“您打算怎么办？”

“你先去取土样。”沈微澜走到灯下，点亮另一盏烛，“我去趟密室，把那批‘旧弓弦’的出库单重写一遍。账面走得通，他们才敢动手。”

她吹了口气，烛火晃了晃。

“让他们进仓，让他们点火，让他们以为得手。”她说，“可最后他们才会发现——烧的不是我们的命脉，是他们的退路。”

冬珞看着她，没说话，只把手按在门上。

“对了。”沈微澜忽然叫住她，“告诉春棠，今天下午照常调两车旧麻包进西三库，就说腾地方。让她亲自去监工，动静大点。”

“是。”

门开了又关。

屋子里只剩她一个人。

沈微澜站在灯下，手指无意识摩挲着袖口那道旧绣线。那是去年冬天她亲手缝的，针脚歪了，一直没拆。

她低头看了眼，轻轻扯断一根松线。

这时，门外传来脚步声。

她抬头。

门被推开，冬珞探进半个身子，脸色变了。

“陈员外女婿刚出门。”她声音发紧，“骑马去了城南火器坊，手里拎了个油布包。”