他喉头动了动，没说话。

次日午后。

她铺开宣纸，研墨调色。

画的是两株松树，一高一低，并立山崖。

题跋写道：“风不止于摧折，亦生于扶持。”

画成后卷起，用红绸系好。

傍晚时，春棠进来禀报。

“那位陈御史的母亲明日寿辰，府里已备了礼单。”

“这幅画，随礼送去。”

“只写‘晚辈蘅芜敬贺’，不提侯府。”

“是。”

三日后。

消息传回。

陈母收到画后，当夜便让儿子抄录题跋，贴于书房正墙。

“清流共济，山河同守”八字，被人悄悄传抄。

又过一日。

吏部左侍郎在朝会上，主动附议谢云峥提的一项屯田案。

两人目光在殿中短暂相接。

对方微微颔首。

退朝后。

谢云峥在宫门外等她。

“陈家那边有了回应。”

“侍郎大人今日站了出来。”

她点头。

“不止他。”

“工部赵尚书昨夜派人送信，说想借阅我前些日子注的《弈理通考》。”

“你还留着这本书？”

“一直放在书房第三格。”

“你倒是记得清楚。”

“你的东西，我都记得。”

她脚步微顿。

没回头。

“别拿这话哄人。”

“我是认真的。”

马车缓缓驶向侯府。

路上经过一处街市。

几个孩童在路边玩耍，口中念着顺口溜。

“双松立崖畔，清风自南来。”

“不争眼前利，长守栋梁材。”

谢云峥掀开车帘。

“你也听见了？”

她望着那些孩子。

“没想到这么快就传开了。”

“有些人，开始选边了。”

“不是选你。”

“是选一种可能。”

“什么可能？”

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“朝堂不必非黑即白。”

“可以有人不靠踩别人上位，也能站稳。”

他看着她侧脸。

阳光落在她眉间。

“你比我看得远。”

“我只是不想再被人逼到墙角。”

“这一次，换我们定规矩。”

马车停下。

门房迎上来，脸色有些紧张。

“小姐，刚才有位老者送来这个。”

他递上一个布包。

沈微澜接过，打开。

是一块旧玉佩，边缘磨损严重。

背面刻着一个“谢”字，极浅。

她翻过来细看正面。

纹路似曾相识。

忽然想起——这是二十年前，先帝赐给镇国公府一支副将的信物。

那人姓林，战死沙场，全家流放。

她抬眼问门房。

“人呢？”

“走了，只说‘旧部之后，静待明主’。”

谢云峥接过玉佩，摩挲片刻。

“林家还有人活着？”

“看来是的。”

“你想见他？”