夜色沉得像浸透了墨。

沈微澜刚踏进书房，外袍未解，炭盆里火苗跳了一下，映亮她半边脸。她抬手扶了扶发髻上那支素银簪子，指尖顺势滑过耳坠——仍是温的，没有新信号传来。

门被推开一道缝，冬珞闪身进来，脚步轻得没惊起一丝尘。

“回来了。”沈微澜没回头，声音落在灯影里。

“三个人进了柳家旧宅，一个时辰没出来。”冬珞走近，将一张纸条放在案上，“他们带了信鸽，往城东去了两趟。”

沈微澜拿起纸条，只扫了一眼便放下。纸上字迹细密，记的是人名、时间、进出次数。她提笔蘸墨，在旁边画了个圈，圈住其中一个名字：王御史。

“是他出的钱。”冬珞低声说，“买通了六个死士，约在明日辰时三刻，崇文街拐角动手。”

屋内静了片刻。炭块裂开一声轻响。

沈微澜吹了吹笔尖余墨，问：“谢云峥呢？”

“在校场练兵，刚收队，正往这边来。”

她点头，把纸条折好塞进砚台底下的暗格。那地方原本藏棋谱，如今换了机要文书。

不多时，门外脚步声稳重清晰，靴底沾着雪水，在门槛前顿住。

谢云峥推门而入，肩头落着一层薄雪，进门便抖了抖。他看了眼冬珞，又看向沈微澜：“消息确了？”

“确了。”沈微澜起身，走到墙边舆图前，手指点在崇文街的位置，“他们选这地方，是算准你每日走这条路，两侧铺面空着多年，没人管，容易藏人。”

谢云峥皱眉：“那就换路。”

“不换。”她说，“让他们动手。”

他一愣：“你说什么？”

“我说，让他们动。”她转过身，目光平直，“他们想看我们慌，我们就偏不慌。他们想杀你，我们就让他们出手——但不出命。”

谢云峥盯着她：“你是要引蛇出洞。”

“不是引，是等它自己爬出来。”她走到桌前，取出一张白纸铺开，用镇纸压住四角，“我已经让亲卫换了装，扮作商队随从，埋在两边楼上。只要刀一亮，人一冲，立刻反制，抓活的。”

冬珞接话：“我已安排人在附近茶楼、布庄设眼线，一旦有异动，三息之内能传到府里。”

谢云峥还是摇头：“太险。若他们用弓弩，或是火油……”

“不会。”沈微澜打断他，“敢在天子脚下放火放箭的人，早死了十回。他们要的是‘意外’——马惊、刺客突袭、护卫失职，最好让你重伤不治，却又查不到根子上。”

她顿了顿，声音低了些：“可越是这样，越不能躲。躲了，就是认怕；躲了，他们就敢再加码。”

屋里一时安静。

谢云峥站在原地，手搭在腰间剑柄上，指节微微泛白。他看着她，像是第一次看清这个人。

良久，他松开手，低声说：“你要多少人？”

“你给我七个信得过的，不必多，能听令就行。”她走到棋盘前，摆下七枚黑子，“我会在城南、城北、东西市口设七处暗哨，用灯为号，一处亮，七处连，消息不会断。”

他又问：“假消息的事，定了吗？”

“定了。”冬珞答，“今夜就会传出话去，说你昨夜受寒，明日改走偏门小轿入宫。”

沈微澜补充：“他们听到这个，一定会调人去守偏门。这一动，就露出更多人。”

谢云峥沉默片刻，终于点头：“好。兵符我明日交给春棠，由她转给你的人。但有一条——”他盯着她，“若有半分危险，立刻收手，宁可放走，也不能出事。”

她没应，只低头整理袖中纸页。

“听见没有？”他语气重了些。

“听见了。”她抬眼看他，“可你也得答应我——别亲自上街。”

“我不露面。”他说，“但在城西设伏，万一他们逃窜，我能截住。”