“是想找把柄。”冬珞接话，“或者……制造死因。”

屋里静了一瞬。

秋蘅打开药箱，取出一本泛黄的手抄本，翻到某一页，“近三个月，有四位官员病逝。症状相似：起初乏力嗜睡，渐至咳血呕苦，最后肝腹胀大而亡。太医署归因为积劳成疾。”

“真是这样？”沈微澜问。

“不是。”秋蘅摇头，“这是长期服用微量牵机引的症状。每日一点点，藏在茶食里，半月见效，一月致命。死后查验，只当是旧疾发作。”

她又拿出一个小瓷瓶，倒出三粒药丸，“我已配好三种药。一颗护心，可解毒气；一颗清浊，能排体内滞寒；第三颗反验——若有人下毒，药性会引其自身发热七日，形同疯症。”

沈微澜看着那三粒药，“放在侯爷日常用药里？”

“不必全放。”秋蘅道，“只需在重要场合随身携带，以防万一。”

冬珞这时铺开一张舆图，挂在墙上。她用不同颜色的丝线连接几处府邸。

“这是京城权贵姻亲与门生关系网。”她指着两条交叉的红线，“户部主事依附太子党，礼部郎中却是二皇子门下。两人表面联手攻侯爷，实则在漕运分利上有旧怨。”

“去年漕粮转运，本该由礼部定仓，结果户部插手，抢了三成利。”冬珞拉紧丝线，“那段时间，两家门客在街市上打过两架。”

“所以他们合作，只是暂时。”沈微澜轻声道。

“对。”冬珞点头，“若有人从中挑拨，很容易反目。”

沈微澜起身走到舆图前，指尖划过几位大臣的名字。

“春棠掌握财务漏洞，夏蝉监控外部动向，秋蘅防人身伤害，冬珞找内部裂痕。”她缓缓道，“我们手中已有四条线。”

她回到案前，取纸提笔，画出一张四方格图。

“左上为攻，可用春棠所查账目，择机放出风声，让他们互相猜忌；右上为守，秋蘅的药必须备齐，尤其是宴会前后；左下为诱，冬珞可设局，让两位大臣误以为对方要揭发自己；右下为伏——等他们自乱阵脚，我们再收网。”

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春棠问：“要不要通知侯爷？”

“暂时不必。”沈微澜放下笔，“他还在观望。等证据确凿，自然会看清局势。”

夏蝉忽然道：“我明日再去一趟西市。那个老镖师说，还有人见过一名黑衣人出入兵部侍郎府后门，形迹可疑。”

“什么时间？”冬珞问。

“每旬初三、十三、二十三，子时三刻。”

冬珞记下，“我会安排信鸽盯住那条街。”