沈微澜没让他们久跪，让春棠安排人带他们去领粮领药。她自己则站在村口那棵歪脖子槐树下，看着村民们一个个走进村子。

有的人在哭，有的人跪在地上摸土，还有个妇人抱着烧塌的门框不肯撒手。

冬珞走过来，手里拿着一张纸：“我已经让人把战况编成话本，在各村轮流讲。百姓需要知道发生了什么，不然谣言比刀还伤人。”

“讲清楚就行。”沈微澜说，“别添油加醋，也别藏着掖着。他们该知道是谁在背后害人，又是谁在前线拼命。”

“明白。”冬珞顿了顿，“朝廷的嘉奖令，快马昨夜送到，今天晌午就宣。”

沈微澜没应声，只是望着远处关隘。

那里原本是战场，现在已有工匠在修城墙，士兵帮忙搬石运木，孩童在边上跑跳，一片热闹之景。

晌午时分，阳光正好。

使者骑马入城，在城门前展开圣旨，声音洪亮：

“奉天承运，皇帝诏曰：沈氏微澜，智勇兼全，运筹帷幄，破敌安民，功在社稷。赐锦缎百匹，金匾一方，题曰——巾帼柱石！”

全场肃静片刻，随即爆发出欢呼。

将士们举起兵器，百姓跪地叩谢，连那些原本躲在山里的村民也都跑了出来，挤在人群里流泪鼓掌。

谢云峥站在一旁，看着沈微澜被簇拥着上前接旨，忽然觉得胸口松了些。

不是轻松，是压了太久的东西终于落地。

仪式结束后，沈微澜带着四人登上城楼。

风从边境吹来，带着草木和泥土的气息。

底下是重建的村落，田里有人开始翻土，河边有妇人洗衣，几个孩子在放纸鸢，线扯得老长。

春棠靠着墙，笑着说：“我刚才看见一个老农哭了，说他家的地总算能种上麦子了。”

夏蝉伸了个懒腰：“咱们打了这么久的仗，不就是为了这点动静？”

秋蘅望着远处山野，轻声道：“活着真好。”

冬珞一直没说话，直到这时才开口：“可天下不止这一处边关。”

沈微澜靠在城垛上，手指无意识摩挲着袖口一道裂痕。

那是昨夜伏击时被碎石划破的，还没来得及换。

她低声道：“今日安宁，不是刀剑给的，是人心换的。”