“不是。”冬珞摊开舆图,手指点着路线,“他们是守在这的。像……等了很久。”
沈微澜靠着石头坐下,从怀中再次取出玉佩。这次她发现,玉佩背面有一处极细的刻痕,像是被人磨过又重新补上。
“这不是普通的玉。”她低声说,“它里面……有夹层。”
“拆开?”夏蝉问。
“不行。”秋蘅伸手试了试温度,“粘合用的是南疆特有的蜂蜡,遇热才化。现在拆,痕迹太明显。”
“那就晚上再说。”沈微澜收好玉佩,“先找地方歇脚。”
天色渐暗,五人在一处岩洞生火。
沈微澜拿出随身带的《南疆雅技谱·卷七》,一页页翻看。翻到某一页时,她停下。
“这书里提过一种‘叠影读文术’。”她抬头,“用不同角度的光,照同一张图,能看出隐藏的字。”
冬珞立刻把油灯挪到左侧:“试试这个方向。”
光线斜照玉佩拓印纸,果然,原本看不出的细线慢慢浮现,组成一组数字和方位标记。
“这是……地脉纪年?”冬珞皱眉,“前朝用的计时法,每三十年一轮回。”
“对应的是沉沙坳。”秋蘅忽然开口,“我师父提过,那里曾是前朝秘库入口,后来塌了。”
“塌了也能进去。”夏蝉握紧剑,“只要有人想抢,就说明底下还有东西。”
春棠看着地图,忽然抬头:“可这条路不对劲。我们白天走的那段,石板排列太规整,不像自然形成的。”
“是机关路。”沈微澜站起身,“前人设的试炼,只有懂规矩的人才能过。”
“那我们现在算闯进来了?”春棠苦笑,“难怪被人盯上。”
“盯上才说明走对了。”沈微澜吹灭油灯,“明天一早,直奔沉沙坳。不绕路,不停留。”
第二天天还没亮,五人已出发。
新路段布满残破石台,每块石板间隔一致,但有些微微凸起。
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“别踩中间那块。”沈微澜伸手拦住春棠,“风向变了,这里有毒弩。”
她解下腰带绑在树枝上,轻轻扫过前方石面。
咔的一声,几支黑箭从岩缝射出,钉入对面山壁。
“靠边走。”她低声,“步距不能错。”
夏蝉打头,用剑尖轻点石板测试稳固。秋蘅一路嗅着空气,提醒前方有苦杏仁味。春棠掐着时间,数着步伐间隔。
走了一个多时辰,终于穿过机关区。
眼前是一片荒谷,雾气弥漫,谷口立着半截残碑,字迹模糊。
“到了。”冬珞指着谷底,“沉沙坳。”
沈微澜望着前方,手摸进衣襟握住玉佩。
它比之前更烫了些。