“我知道。”沈微澜打断她，“现在说破，反倒乱了民心。等他们自己露出马脚。”

窗外，夕阳照在墙上那幅南疆全图上。学堂、粮仓、药庐、工坊，每一处都被朱笔圈过，密密麻麻却井然有序。

她伸手摸了摸“学堂”两个字，指尖轻轻滑过。

“今天有个五岁娃问我，”她忽然开口，“说他背完一百个字，真能领一把小锄头吗？”

冬珞愣了下：“您怎么说？”

“我说，我说话算数。”她低头，拿起笔，在纸上写下一行字：“治非一日之功，安非一战之果。今日之兴，在民勤政通；明日之危，在利倾心异。”

写完，吹干墨迹，折好，放进另一个空匣子里。

“这个也存着。”她说，“谁也别看。”

冬珞接过匣子，抱在怀里，转身要走。

“等等。”沈微澜叫住她。

“您还有什么吩咐？”

沈微澜望着窗外渐暗的村落，灯火一盏盏亮起来，像撒在地上的星子。

“你说，”她声音很轻，“人是不是只有吃饱了，才开始想别的？”

冬珞没立刻答。

“我娘活着的时候，”她低声说，“也是这么说的。”

沈微澜点点头，没再说什么。

屋外传来脚步声，是春棠过来送明日的账目预估。她站在门口，见两人神情，没敢进。

“怎么了？”她问。

“没事。”沈微澜站起身，“明天照常开市，学堂加一节算术课。告诉孩子们，学会算账，以后才能管好自己的田。”

春棠应了声是，低头记下。

“对了，”她忽然想起什么，“北村的老赵头今天特意来问，说他孙女念书念得好，能不能将来考个‘女先生’？”

沈微澜笑了：“告诉他，能。”

屋里静了片刻。

然后她拿起桌上那支写秃的笔，轻轻放在砚台边上。

“这一笔，”她看着它，“总算没白磨。”