天刚亮，北山林那边的风还带着湿气，沈微澜正站在高台边上翻工分簿，冬珞快步走来，手里攥着一封红头文书。

“回来了？”沈微澜抬头看了她一眼。

“嗯。”冬珞把文书递过去，“城里的事定了。通令昨儿下午发的，周侍郎革职查办，文书当场拿下，抄出三万两银子，账本上写得清清楚楚——赈粮换了毒药，卖给山匪。”

沈微澜接过文书，指尖在“贪墨罪”三个字上顿了顿，没说话，转身就往高台走。

晨光洒在营地中央的空地上，谢云峥正在教几个汉子拼盾阵，听见动静抬头一看，见她登台，立刻挥手叫停训练。

“都停下！”他喊了一声，“听夫人讲消息。”

人群慢慢围了过来，有人还在擦汗，有人抱着孩子，全都仰着脸。

沈微澜把文书举起来：“朝廷判了。勾结灾匪、私吞赈粮、滥用职权，三项大罪成立。文书昨夜问斩，周侍郎下狱候审，家产充公。”

底下静了一瞬。

一个老农突然往前扑了一步，跪在地上磕了个头，声音发抖：“我的地……他们抢走三年的地，还回来了！我儿子就是被他们逼死的……我……我……”

他说不下去，只拿袖子猛擦眼睛。

旁边一个小孩不知道从哪摸出个铜盆，咚咚敲起来。另一个跟着唱：

“黑心官，塌台早，米袋满，天光好！

昨儿哭，今儿笑，衙门不再吃人肉！”

一句接一句，越唱越多，连医棚里坐着的老人都跟着哼。

春棠站在库房门口，听着听着笑了：“这词编得比诗社还顺口。”

秋蘅从药炉边抬起头，也笑了下，继续搅药。

夏蝉靠在旗杆旁，手搭在剑柄上，嘴角扬着，眼睛却一直盯着北面林子。

沈微澜看着底下越聚越多的人，声音沉了些：“这不是我一个人的功劳。是你们一个个送情报、扛粮食、守夜巡岗，才换来这一纸公文。”

她顿了顿：“法理不会自己落地，得有人推它一把。今天我们推成了，明天呢？后天呢？”

人群安静下来。

谢云峥皱眉，低声道：“她又要说什么？”

冬珞站在台角，轻轻摇头：“她在等一个回应。”

沈微澜把文书折好，放进袖中：“我知道有人怕。怕官府反扑，怕山里那伙人回来报复。可我想问一句——我们建墙、种地、练兵，图什么？”

没人答话。

“图活命？”她又问，“还是图以后的孩子，不用再逃？”

底下有个年轻妇人举起手：“我要让孩子上学堂！我爹说女子读书没用，可我看您写字好看，我就想学！”

“算你一个。”沈微澜点头，“识字班下周开。”