她让人掀开两块田的遮布。

左边是对照田，草叶啃得只剩杆子，地上密密麻麻全是活蝗。

右边是试验区，草长得齐整，鸡在田里啄食，肚子里剖出来全是虫卵残渣。诱虫灯下，一堆死虫积了半碗。

人群一下子静了。

一个老农蹲下去摸了摸叶子，回头问：“这……真是没烧田？”

“三天，没烧一根草。”沈微澜说。

“那鸟是怎么听话的？”

夏蝉站出来，吹了声哨。天上几只训练过的灰翅鸟俯冲下来，在田上空盘了一圈，又飞走。

孩子们拍手叫好。

村正还在犹豫：“这法子……不是祖上传的。”

秋蘅这时端出一碗刚熬好的草药糊，递给旁边一个抱着孩子的妇人。“这个能防蚊，对孩子无害。你要是信得过，回去给孩子脖子手腕抹一点。”

妇人迟疑了一下，接了过去。

“医者救人，不分新旧。”秋蘅说，“虫害要治，人病也要防。你们不信法子，总该信孩子不生病吧？”

那妇人低头闻了闻，小声说：“谢谢。”

沈微澜看着村正：“愿意试的，现在报名。一天工，换一升陈米，孩子能来听讲识字课，老人看病从共济仓出钱。”

没人动。

春棠打开登记簿，写了三个名字。

“今天先记这三个。”她说，“三天后，来领米。”

人群开始骚动。

有个中年男人突然走出来：“我也参加！我家三亩地去年全毁了，不能再等了！”

接着又有一个女人举手：“算我一个！我男人死了，就靠这点地活着！”

一下报了十多个。

村正脸色变了：“你们……不怕坏了规矩？”

“规矩是让人活的。”那女人盯着他，“不是让人饿死的。”

沈微澜没再说话，只让春棠把告示贴到村口、祠堂和学堂门口。

傍晚，有人偷偷撕了一张。

第二天一早，原地又贴了一张新的。

连着三天，每天都有人撕，每天都有人重新贴。

第四天早上，没人撕了。