异兽忽然转身，四蹄腾空，竟不落地，而是踏着石壁疾行，转眼消失在巨岩之后。它走时，颈间玉佩晃了一下，红莲纹闪过一道暗光，像在回应什么。

春棠蹲下，拾起一粒石屑。灰白中带点青，像是风化了的骨粉。她捻了捻，碎成粉，落在香灰旁。

“这地，埋过人。”她说，“不止一个。”

冬珞的冰鉴缓缓下沉，镜面映出地底三尺的痕迹——交错的沟壑，排列成阵，像是某种符文。她指尖轻点镜面，推演轨迹，眉头越锁越紧。

“三处汇聚。”她道，“都在山谷深处。”

沈微澜靠在石壁上，闭了闭眼。胎记的热还没退，像有根线从心口拉出去，直指前方。她想起母亲最后一次抱她，指尖拂过她额角，说：“澜儿，若有一日你见红莲逆开，莫回头。”

那时她不懂。

现在懂了。

红莲逆开，是死门。

是归途。

“走。”她站起身，脚步虚浮，却没让人扶，“去它来的地方。”

夏蝉收剑入袖，右手垂下，血顺着指尖滴落。她没看伤，只盯着那片消失的岩壁，低声道：“它没走远。”

秋蘅从药箱底层摸出一个小瓷瓶，倒出三粒青丸，递给春棠、冬珞、谢云峥一人一粒。“压脉的。”她说，“别让血气外泄。”

谢云峥没接，只盯着沈微澜的背影。她走得慢，每一步都像踩在刀尖上，可脊背挺得笔直。他忽然想起大婚那夜，她坐在喜帐里，盖头未掀，手却稳稳地端着合卺酒，一滴未洒。

那时他以为她是怯。

现在知道，她是忍。

他接过药丸，咽下。苦得舌根发麻。

一行人沿着岩缝前行。石壁越走越窄，符文越密，从浅痕变成深凿，像被人用刀一笔笔刻出来。沈微澜的指尖偶尔拂过石面，胎记便热一分。她没停，也没说话，只在转角处忽然抬手，拦住身后。

前方地上，一串爪印。

新鲜的。带着湿泥气。

爪印尽头，是半片破碎的布，素白，沾着黑痕。像是祭服。