话音未落，谢云峥猛地抬头。

他盯着沈微澜，眼神复杂，欲言又止。最终只低声道：“这地方……不对。”

他抬起玉佩，贴在沙地。玉佩微颤，泛出一丝极淡的红光，顺着沙粒渗入地下，竟如活物般蜿蜒前行。

“地脉有蛊气。”他嗓音沙哑，“和我体内的一样。”

秋蘅蹲下，取一滴血滴入沙中。血珠未散，反而被沙粒吸噬，转瞬消失。她指尖捻起一撮沙，凑近鼻尖——苦中带腥，夹着一丝极淡的腐香。

“不是水土问题。”她抬头，“是这片地，被人种过蛊。”

冬珞冰鉴轻点沙面，水膜浮起，映出地下脉络——纵横交错，如蛛网，中心一点红光隐隐跳动。

“绿洲。”她指尖一划，“三里外，有水源。”

“去。”沈微澜起身，沙粒从袖口滑落，“但——别喝。”

夏蝉一愣：“主子？”

“有蛊的水，喝了，比死还慢。”她抚过心口绷带，脚步未停，“我们，得活着看他们怎么死。”

……

绿洲不大，几株枯树歪斜着，枝叶稀疏，树根盘出地面，像干瘦的手指。中央一汪水潭，水面平静，映着灰白的天。

谢云峥蹲在潭边，玉佩悬空，红光越来越盛。

“就是这儿。”他低声道，“地脉源头。”

秋蘅取出银针，探入水中。针尖刚触水面，竟“嗤”地一声冒起白烟。她迅速抽针，针尖已发黑。

“蚀脉蛊稀释液。”她沉声，“浓度不高，可长期饮用，足以让人神智涣散，沦为傀儡。”

春棠蹲在潭边，拨开浮萍，发现水底铺着一层灰白粉末，细如尘沙。“像是骨灰。”她指尖捻了捻，“混了蛊粉。”

小主，

冬珞环视四周，目光落在树根缝隙——那里嵌着一块残碑，半埋于土。她蹲下，拂去尘沙，碑上刻着半句铭文：“……月照鼎，血归位。”

“巫族旧地。”她低语，“不是荒漠，是——试验场。”

沈微澜站在潭边，没看碑，也没看水。她只盯着自己心口，那里绷带下的胎记，正隐隐发烫。

夜，来了。

新月如钩，悬在天边，清冷如霜。

沈微澜忽然抬手，按住心口。胎记灼痛骤然加剧，像有火在皮下烧。她踉跄一步，跪在沙地。

“主子！”夏蝉扑上前。

“别碰我。”沈微澜咬牙，额上冷汗滚落，“挖……下面。”

冬珞冰鉴一扫，沙地中央泛起微光。夏蝉挥剑，沙层翻飞。不到半盏茶功夫，剑尖“当”地一声，撞上硬物。

青铜鼎。